Sloučení zipem je, když auta v končícím pruhu odbočí, aby se zařadila do dalšího otevřeného pruhu, aniž by zastavila. Sloučení zipu je založeno na myšlence, že auta v otevřeném pruhu zpomalí a povzbudí řidiče v uzavíracím pruhu k přesunu do otevřeného pruhu v místech sloučení. Ve špičce dopravní špičky se to může zdát jako zjevně dobrý a bezpečný nápad. To je teorie a spoléhá na trpělivost a zdvořilost řidiče. Pojďme se podívat na to, co si myslí odborníci. Zde jsou některé z výhod a nevýhod sloučení zipů.
Odborníci se shodují na tom, že sjíždění co nejdále do vymezené oblasti sloučení a následné zatáčení, aby se zařadilo do otevřeného jízdního pruhu, je pro plynulost dopravy lepší a bezpečnější. Ve skutečnosti se dopravní inženýři také shodují na tom, že spojení zipu, kdy se auta z koncového i otevřeného pruhu střídají po jednom, aby pokračovali, snižuje nehodovost. Jeden stát již přijal zákon o sloučení zipů a další státy jsou připraveny jej následovat.
Správný způsob ovládání je, že auta v uzavíracím pruhu jedou spolu s ním a pak se plynule spojí s otevřeným pruhem v místě, kde se dva pruhy sbíhají. Někteří motoristé v otevřeném pruhu si myslí, že auta v uzavíracím pruhu, která se snaží na poslední chvíli zařadit, jsou dost neslušná. Neměli by mít žádné právo očekávat, že budou vpuštěni dovnitř, a udělat vše, co je v jejich silách, aby je dovnitř nepustili. Pro některé řidiče je sloučení zipů obtížné přijmout. V důsledku toho je obtížné manévrovat v zablokovaném provozu na dálnici. Většina řidičů považuje slučování zipu za zatlačování, nikoli za logickou, uspořádanou a bezpečnou součást dopravního proudu.
Cílem je, aby oba jízdní pruhy plynule jezdily stejnou rychlostí, což je životně důležité pro bezpečnost provozu. Sloučení zipu může zmírnit zácpy na dálnicích tím, že zachová plynulý a rovnoměrný provoz. Další výhodou je, že pomáhá kontrolovat a udržovat rychlost, kterou se dopravní zácpa pohybuje vpřed. Díky tomu se doprava pohybuje spravedlivě pro všechny řidiče. Tento pohyb uvolňuje zácpy na křižovatkách ve městě, v blízkosti dálničních nájezdů, způsobené auty, která se chtějí dostat na dálnici. Kromě toho snížení rozdílu v rychlosti mezi uzavíracím a otevřeným zipem zkracuje dobu trvání dopravní zácpy až o 40 procent.
Jízda po dálnici v provozu zahrnuje lidské emoce. Lidem se nedá věřit, že budou ohleduplní ke svým sousedům v nejlepších časech, natož v době dopravní špičky. Soulad je to, co sloučení zipů potřebuje a na co se spoléhá, aby bylo efektivní. Dalším problémem jsou dobře mínění řidiči v uzavíracím pruhu, kteří se snaží zařadit dopředu, kde se má pruh uzavřít. To často vedlo k neočekávaným ohybům blatníků a dokonce k nehodám na silnici.
Tím, že se všichni řidiči v uzavíracím pruhu předčasně sloučí, ponechává uzavírací pruh prázdný, aby auta mohla sjet a poté se zařadit. Proto se zdá, že nechtějí čekat, až na ně přijde řada v provozu, a snaží se dostat dopředu v dopravní zácpě. To má za následek, že řidiči v otevřených jízdních pruzích neponechají prostor pro začlenění řidičů do uzavřených jízdních pruhů. Naštvaní řidiči v otevřeném pruhu obviňují řidiče spojující zipy z toho, že jsou řezači, a že jsou zodpovědní za způsobení řetězové reakce řidičů, kteří si navzájem brání ve sloučení, a tím ještě zhoršují zálohu v dopravní zácpě.
Ačkoli řidiči s otevřeným pruhem mají pravděpodobně právo hned, nejbezpečnější je ustoupit. Konečným výsledkem je, že se všichni vrátíme domů v pořádku a možná i o něco dříve.
