V roce 1969 byl automechanik John Muir mistrem v opravách automobilů Volkswagen (VW). Muir byl bývalý letecký inženýr, který navrhoval rakety pro dodavatele obrany Lockheed. Vzdal se však své inženýrské kariéry a rozhodl se pro klidný život mechanika rostoucí kontrakultury v Novém Mexiku, která si zvolila Volkswagen jako své vozidlo.
Jak jeho reputace oprav VW rostla, hledali ho pro bezplatnou radu. Muir zjevně neměl s těmito výzvami žádný problém, kromě toho, že ho nutily opakovat stále stejné informace. Jeho řešením bylo napsat návod, jak opravit VW - "Jak udržet svůj Volkswagen naživu:Manuál s postupy krok za krokem pro úplného idiota."
Kniha se stala kultovní klasikou mezi řidiči VW, především díky Muirovým věcným radám. S knihou lidé zjistili, že si mohou opravit svá vlastní auta a ušetřit peníze, které by utratili v opravně. Ale jak automobilová technologie pokročila v posledních několika desetiletích, je také potřeba specializovaných odborných znalostí pro opravy automobilů.
Pro mnohé jsou časy oprav automobilů svépomocí dávno pryč. V důsledku toho vzrostly náklady spojené s opravou automobilů. Technici vyžadují více školení, což je činí cennějšími – a dražšími. Auta digitálního věku mají díly, jejichž výměna je mnohem nákladnější. A hybridní vozy také představují významný nárůst ceny oprav. Hybridy, jako je například Toyota Prius, jsou vyrobeny s převodovkou, která se zatím příliš nepoužívá. Náhradní díly nevyrábí a neprodává mnoho společností, jako součástky pro běžnější převodovky.
To mělo tlumící účinek na postoj veřejnosti k hybridním vozům. 44 procent respondentů v průzkumu provedeném automobilovým analytikem Edmundsem uvedlo, že jsou „extrémně znepokojeni“ náklady na opravy hybridních vozů [zdroj:Weston].
Jak postupujeme dále v automobilové technologii, někteří se obávají, že se ocitneme hlouběji v dluzích, až se tato auta porouchají. Budou vás opravy aut v budoucnu finančně ochromovat? To zjistíte na další stránce.
V květnu 2008 vydal časopis Forbes seznam nejdražších aut na opravu. Není divu, že na vrcholu žebříčku byly luxusní vozy. Uznáváme, že luxusní vozy jsou dražší a jejich opravy jsou také dražší. Ale proč by to tak mělo být?
Odpověď zní, protože luxusní vozy se mohou pochlubit pokročilejšími funkcemi. Podle pojišťovacího institutu pro bezpečnost silničního provozu (IIHA) byly náklady na opravu zmačkaného předního rohového nárazníku na Hyundai Sonata z roku 2007 po srážce v rychlosti 6 mil/h 739 $ [zdroj:IIHA]. Stejný test provedla IIHA na luxusních vozech. Naproti tomu Infiniti G35 vydělal 3 544 dolarů na opravách stejného poškozeného předního rohu, který vydržela Sonata [zdroj:IIHA].
Jedním z důvodů, proč jsou opravy karoserií na dnešních autech drahé, je použití kompozitních materiálů . Jinými slovy, pokud jde o opravy karoserie, nevyrábí je jako kdysi. Materiály jako sklolaminát dělají auta lehčími, což zvyšuje spotřebu paliva. Ale kompozity neabsorbují nárazy dobře, kosmeticky řečeno.
Špičková technika, která se nachází na palubě dnešních luxusních automobilů, také vysvětluje, proč špičková auta hromadí velké účty v garáži mechaniků. Například výměna jednoho xenonového světlometu za systém stěračů na Mercedesu třídy C z roku 2006 může stát 1 644 $ [zdroj:BankRate]. Zpětná kamera (která vám pomáhá vidět, co je za vámi, když couváte) nainstalovaná na Cadillac Escalade z roku 2004 stojí 4 217 dolarů, aby se vyměnila, když jede na fritz [zdroj:Weston]. Dokonce i brzdy na luxusních autech mohou být dražší. Brzdy Audi zahrnují nastavovací senzory, které je třeba odstranit, což komplikuje výměnu brzd a zvyšuje náklady na pracovní sílu [zdroj:Forbes].
Také hybridní vozy jsou často dražší na opravu než běžné auto podobné cenové třídy. V hybridním vozidle funguje běžný benzínový motor ve spojení s elektromotorem nebo oba mohou pracovat nezávisle na sobě. To je obrovský odklon od konvenčních automobilů, jejichž hnací ústrojí pohání výhradně energie vytvořená z konvenčního spalovacího motoru. Hybridy se dokonce liší od čistě elektrických aut, která jezdí výhradně na baterie. Plyno-elektrické hybridy vyžadují speciální převodovku – nejpřevládající je převodovka s plynule měnitelným převodem (CVT).
Vzhledem k jedinečné konstrukci převodovky s plynule měnitelným převodem může být výměna mnohem dražší než výměna automatické nebo manuální převodovky u běžného automobilu. Například nová převodovka CVT na Toyotě Prius z let 2001 až 2003 může stát kolem 8 695 $ [zdroj:Consumer Guide Automotive].
Hybridní i luxusní vozy představují potenciální budoucnost automobilů. Vzhledem k tomu, že opravy spojené s těmito vozy budoucnosti jsou pro ty, kteří si je mohou dovolit, docela strmé, budou budoucí účty za opravy automobilů pro nás ostatní stejně vysoké, když si tato auta budeme moci dovolit? Možná ne. Na další stránce zjistíte proč.
Když společnost Sony Corporation v roce 1982 představila CDP-101, byl to první sériově vyráběný přehrávač kompaktních disků (CD) dostupný široké veřejnosti. Byl to velký, objemný komponent, který přijímal jedno CD po druhém, ale představoval špičku domácího audia. Cena této nové technologie odrážela tento neobvyklý stav; každý se prodal za přibližně 700 $ [zdroj:Nathan]. Do roku 2008 byste si mohli zakoupit CD přehrávač Sony, který obsahuje měnič na pět disků, za přibližně 150 USD [zdroj:Sony Style].
Všimnete si, že s CD přehrávači Sony se stalo něco zvláštního. Jak se tato technologie stávala žádanější (například CD přehrávač, který pojme jeden disk oproti modelům, které pojme pět), cena spíše klesala, než rostla. Zdá se to trochu kontraintuitivní, ale ve skutečnosti je to založeno na základním ekonomickém principu:nabídce a poptávce. Když nabídka produktu převyšuje poptávku po něm, náklady na produkt obecně klesají. A když je poptávka větší než nabídka, výrobci a dodavatelé mohou zvýšit cenu. Je to trochu složitější, když několik výrobců začne vyrábět různé verze stejného produktu. To vede ke konkurenci.
Konkurence ale také podporuje cenovou dostupnost. S více dodavateli podobného produktu přichází pro spotřebitele více možností. Jedním ze způsobů, jak přimět spotřebitele, aby si vybral jednu položku před jinou, je nabídnout nižší cenu. To platí pro high-tech automobily stejně jako pro CD přehrávače.
Přemýšlejte o tom:Hybridní vozy jsou v současnosti dražší na opravu než vozy s konvenčním motorem. Je to proto, že hybridy jsou méně hojné než běžná auta – poptávka v současnosti převyšuje nabídku. V roce 2007 tvořily prodeje hybridních vozů pouze 2,2 procenta všech prodejů automobilů ve Spojených státech. I když se to zdá málo, celkový prodej v roce 2007 představoval nárůst o 38 procent oproti celkovému počtu prodaných v roce 2006. A 51 procent všech těchto prodejů hybridních vozů tvořily vozy Toyota Priuse [zdroj:Associated Press].
Pokud se tedy budeme držet našeho příkladu Prius, pokud bude poptávka po Priusu pokračovat, dalo by se očekávat, že Toyota bude vyrábět více vozů. S tím, jak bude v autech jezdit více lidí, se zákaznická základna rozšíří. Více zákazníků, kteří potřebují opravy, přiláká více mechaniků, kteří se specializují na opravy hybridů Toyota. Více mechaniků vyškolených ve specializovaných opravách učiní specializaci méně unikátní a cenově dostupnější.
Totéž platí v případě, že nejdražší součást Priusu na opravu – plynule měnitelný převod (CVT) – přijmou jiní výrobci automobilů. Systém bude hojně zásobován, takže se zvýší dostupnost dílů, což by mělo způsobit pokles ceny. A to se netýká jen hybridních vozů. Platí to i pro ty xenonové světlomety se zabudovanými stěrači. Jakmile se ze světa luxusních automobilů stanou běžnou součástí sériově vyráběných vozidel, sníží se i náklady na jejich opravu a výměnu.
Jinými slovy, jak se budoucnost automobilové technologie stane současností, cena toho, co je nyní drahé, bude klesat, protože technologie bude méně technologicky vyspělá a více standardizovaná. Takže i když opravy pro první uživatele futuristických vozů mohou být ránu pro rozpočty nyní, v budoucnu by měly být o něco snazší spolknout.
Další informace o automobilech a dalších souvisejících tématech naleznete na další stránce.
