Sluneční clony bývaly jednoduché - kus dřevovláknité desky potažený vinylem nebo látkou, připevněný k pantu. Pant umožňoval sklopit hledí dolů a blokovat tak přímé sluneční světlo na boční okno nebo nahoru a mimo cestu. Většina z nich měla zrcadla. Ty luxusní měly zrcadla, která se rozsvítila. A mnohé z nich byly doplněny automatickým ekvivalentem fanny packu – kusem nemotorně štěrbinové plsti, určené pro uložení 8 nebo 9 CD, které se připevnilo na hledí suchým zipem.
A to bylo opravdu vše a zdálo se, že spotřebitelé jsou přiměřeně spokojeni. Dokud sluneční clona blokovala některé oslepující sluneční paprsky, sloužila svému účelu. Průměrná sluneční clona byla lepší než žádná. Vždy bylo co vylepšovat, ale byla tu také čára, kterou nebylo možné překročit – blokovala dostatek slunce, aby bylo vidět jasně, a přitom ponechala dostatek čelního skla bez překážek, aby řidič viděl na cestu a vyhýbal se překážkám.
Ale pokud jde o automobilové designéry a výrobce elektroniky pro trh s náhradními díly, zlepšit lze cokoli. I když se ukáže, že vylepšení nejsou zrovna nutná. A to i v případě, že spotřebitelé později zjistí, že tato vylepšení nakonec nemusela být věrohodná.
Středová konzola může v dnešní době působit trochu přeplněně. Od té doby, co se spotřebitelé rozhodli, že každé elektronické ovládání vyžaduje dotykový panel, a autodesignéři těmto přáním vyhověli, začíná být středová konzola automobilu trochu komplikovaná. Viděli jsme, že tyto obrazovky dominují kokpitům od luxusních sedanů a SUV až po levné kompakty. Máte-li auto s jedním z těchto systémů zabudovaných v palubní desce, možná vás zajímá, co zbývá na palubu. A pokud máte starší nebo levnější auto, možná hledáte dostupné alternativy.
Je tedy nevyhnutelné, že návrháři elektroniky začnou hledět na dříve nedostatečně využitý kousek plochy – sluneční clonu. A hej, sluneční clona může být vyrobena tak velká, aby se do ní vešel 7palcový LCD monitor a DVD mechanika. Problém vyřešen!
Některé z těchto poprodejních elektronických slunečních clon lze pořídit za méně než 100 USD a výrobci tvrdí, že je lze velmi snadno nainstalovat do většiny automobilů, stačí vyměnit standardní sluneční clonu (ale pouze na straně spolujezdce, prosím!) a zaháknout nahoru ten nový. Dodávají se v řadě neutrálních odstínů – plastová černá, plastová šedá a plastová béžová – aby se (poněkud) sladily s většinou interiérů, a některé dokonce obsahují další funkce, jako jsou vstupní sloty USB a systémy GPS.
Zdá se, že sluneční clony pro DVD přehrávače byly vynalezeny, aby vyřešily problém starý asi dvě desetiletí – jak si užít film a televizi v jedoucím vozidle (s velmi napjatým rozpočtem). Ale hej, objemnost a mohutnost plastu by mohla zastínit o něco více slunce než starý hledí, ne?
V nejlepším případě je to super levný způsob, jak dostat DVD přehrávač do auta – tedy pokud máte starší auto a zoufalého spolujezdce a sledování filmů na iPodu, smartphonu nebo tabletu nepřipadá v úvahu. z nějakého důvodu. V nejhorším případě... je to sluneční clona a je elektronická, ale pokud jde o to, k čemu sluneční clonu potřebujeme, není to ten druh elektronické sluneční clony, který by měl někdo ve skutečnosti na mysli.
Teoreticky by byly použitelné některé technologie používané pro chytrá okna. Fotochromatické sklo, které při vystavení slunečnímu záření ztmavne, se zdá být dobrým způsobem, jak zefektivnit čelní skla. A je pravda, že fotochromatická technologie a další podobné produkty z chytrého skla se už v autech používají. Ale zdá se, že výrobci automobilů váhají, zda použít něco složitějšího – koneckonců hlavním účelem čelního skla je bezpečnost a pevnost skla a jeho odolnost proti rozbití nesmí být ohrožena.
Řešení známé jako zařízení se suspendovanými částicemi by však mohlo být přizpůsobeno pro použití ve slunečních clonách. Zařízení se závěsnými částicemi fungují jako ventil, který propouští světlo. Miliony těchto částic plavou v materiálu mezi dvěma tabulemi skla (nebo v některých případech plastem). Řídicí modul umožňuje uživateli rozhodnout, kolik světla nechá projít. Je-li požadováno plné světlo, jsou částice uspořádány v řadách, takže sluneční paprsky mají průchod. Aby blokovaly světlo, částice jsou rozptýleny.
Některé společnosti se pokusily podobné myšlenky realizovat. Jedním takovým produktem, který byl kdysi ve vývoji, byl čirý elektronický panel, který mohl sestoupit z běžné sluneční clony automobilu. Kromě toho, že blokuje slunce v nejjasnějších denních dobách, byl navržen také pro použití v noci, aby se snížilo oslnění světlomety od okolního provozu. YES Invent, vývojová firma se sídlem v Izraeli, tvrdí, že jejich zorník monitoruje oči řidiče, aby zjistil, jak moc je nutné snížit oslnění, a podle toho se automaticky přizpůsobí. Cena byla plánována na méně než 300 USD a YES Invent doufal, že bude široce přijata výrobci automobilů ... ale zatím se tak nestalo.
V roce 2007 Popular Mechanics a některé blogy informovaly, že Volkswagen pracuje na dalším systému, jakési kombinaci dvou výše uvedených konceptů. Používal stejné senzory slunečního světla a senzory pro oči řidiče jako antireflexní clona YES Invent, ale komponenty byly ve skutečnosti zabudovány do samotného čelního skla, aby nabízely ochranu v oblastech, které běžná sluneční clona prostě nemůže blokovat. Na skle to vytvořilo tmavou skvrnu, která rychle reagovala na měnící se světlo a mohla se dokonce pohnout, když se auto otočilo. Je rozumné předpokládat, že pokud by byl systém někdy dokončen, skončil by v luxusnějších modelech skupiny Volkswagen (jako je například Audi), ale elektronická maticová sluneční clona (jak se tehdy nazývala) dosud být viděn.
Jak nejlépe jsem mohl říci, zdá se, že výzkumníci v oblasti automobilů se rozhodli, že oslnění sluncem už není tak velký problém. Zdá se, že projekty ve vývoji byly opuštěny a sluneční clony se nezdají být o moc pokročilejší, než tomu bylo, když jsem naposledy řídil nové auto. Slunce je stále tam, takže je těžké přijít na to, proč si výrobci automobilů myslí, že řidiči již nepotřebují ochranu proti oslnění. Pravděpodobně stojí za zmínku, že antireflexní funkce na tabletech a elektronických čtečkách jsou nyní poměrně působivé – rozhodně nedoporučujeme číst v provozu, ale pravděpodobně by to bylo jednodušší pro oči.
