Ach, život náklaďáku na dlouhé vzdálenosti -- nic takového se nevyrovná. Jste jen vy a otevřená silnice:Občasné zapraskání rádia prořízne tichý hukot dálnice, jak projíždí pod vašimi koly. Je to život ve svobodě; kamioňáci mohou každý den povečeřet a vidět svět z jeho malebných cest.
Autodopravci mohou žít svobodným životem, ale jsou také součástí velkého průmyslového odvětví – a přitom životně důležitého. Doprava je spojena s každým aspektem globální ekonomiky. Všechno, od oblečení, které máte na sobě, až po jídlo v ledničce, pravděpodobně strávilo nějaký čas na palubě mezi dobou, kdy byla položka vyrobena, a dobou, kdy byla zakoupena.
Vzhledem k tomu, že kamionová doprava je byznys, musí majitelé nákladních vozů udržovat vysoké zisky a nízké režijní náklady. A snad žádný jiný faktor v kamionovém byznysu si ze zisků truckerů neukousne tak velké sousto jako ceny plynu:Když rostou náklady na palivo, zisky z kamionů klesají. V Evropě v květnu 2008 motorová nafta přesáhla 11 USD za galon, o 40 procent více než v předchozím roce [zdroj:Time]. Nezávislým dopravcům a malým podnikům hrozil bankrot kvůli vysokým cenám a v důsledku toho dopravci ve Španělsku, Portugalsku a dalších částech Evropy pořádali stávky.
Tyto stávky měly dominový efekt v ekonomikách vzájemně závislých západoevropských národů. Výrobci automobilů zavřeli závody, protože neměli žádné díly, ze kterých by mohli vyrábět auta. Police v obchodech s potravinami vyschly, protože zásoby potravin se tenčily [zdroj:AP]. Truckers ukázali, jak zásadní je jejich role při udržování prosperujících ekonomik tím, že na jaře roku 2008 na pětidenní období efektivně ochromili ekonomiky.
Zatímco vlády hledají způsoby, jak snížit náklady na plyn, existuje alespoň jeden člověk, který se na problém dívá z jiného úhlu. Proč místo snah o snížení cen paliva nevyrobit jen návěsy, které spotřebují méně paliva?
Takže kdo hledá znovuobjevení 18kolky? To zjistíte na další stránce.
Ceny plynu byly naposledy tak vysoké jako v roce 2008 na začátku 70. let. Ropné embargo OPEC způsobilo raketový růst cen plynu ve Spojených státech. Tehdy německý konstruktér Luigi Colani poprvé uvažoval o vytvoření efektivnějšího nákladního vozu, který spotřebuje méně plynu. Když ceny plynu v roce 2008 znovu vzrostly, Colaniho nápady začaly znovu vypadat atraktivně. Naštěstí si se svými návrhy pohrával a během uplynulých téměř 40 let je vylepšoval.
Colani vytváří to, co nazývá biodynamickými koncepty [zdroj:BusinessWeek]. Hodně si půjčuje z obrysů a zaoblených úhlů, které se vyskytují v přírodě pro vše od židlí po sprchy. Považuje se za „trojrozměrného filozofa budoucnosti“ a vytvořil koncepty na podporu takového tvrzení [zdroj:New York Times]. To zahrnuje jeho koncepty pro 18kolky.
Tváří v tvář vysokým cenám benzínu a následným zákazům řízení obrátil Colani svou pozornost k výrobě nákladních vozidel s nižší spotřebou paliva. Jeho první verze snížily spotřebu paliva o 25 procent [zdroj:BusinessWeek].
Jak lze vzít něco tak těžkého jako návěs a udělat to zelené? Pro začátek Colani aplikoval svůj organicky smýšlející návrhy na exteriér, díky čemuž byl jeho návěs aerodynamičtější. Se svými širokými, plochými mřížkami chladiče a hranatými tvary patří návěsy mezi nejméně aerodynamická vozidla na silnici. Jakmile nákladní auto dosáhne rychlosti 50 mph, aerodynamický odpor -- tlak vyvíjený na vozidlo, když se pohybuje vzduchem -- existuje zvýšená potřeba energie, aby se nákladní vozidlo pohybovalo stabilním tempem [zdroj:Cummins]. Colani přidal svým semidesignům široké kontury a linie, čímž jim dodal futuristický vzhled a snížil odolnost proti větru.
Dostal se i pod kapotu, aby si pohrál s motorem. Vylepšil návěs Mercedes-Benz z roku 2005 přidáním vznětového motoru s přímým vstřikováním a přeplňováním do vozidla. Výsledek? Měl téměř o 150 koní více než původní motor a spotřeboval o 30 procent méně paliva [zdroj:Discovery].
Přesto zůstal nespokojený. V roce 2007 Colani a Siemens spolupracovali na novém nákladním automobilu. Tento návěs je možná vhodněji označován jako kokpit:Uzavřený prostor je vyvýšen nad rám návěsu a pojme jednu osobu. Náklaďák navíc postrádá volant – ovládá se výhradně jedním joystickem. Celý návěs připomíná hlavu a zobák dravého ptáka v letu. Díky této inkarnaci se Colaniho designu podařilo snížit spotřebu paliva o 50 procent [zdroj:Discovery]. Toto snížení pochází výhradně z vnějších aerodynamických změn, bez jakýchkoliv úprav motoru.
Proč tedy nevidíme Colaniho návrhy používané kamioňáky na silnicích po celém světě? Asi největší překážkou jsou náklady. Konstrukce koncepčního nákladního vozidla Siemens od společnosti Colani stála 1 milion dolarů. Sériově vyráběné nákladní vozy jsou o něco levnější. Například nový návěs International 9900 z roku 2007 se prodává za přibližně 100 000 $ [zdroj:Commercial Truck Trader]. Snížení těchto nákladů na tržní cenu bude vyžadovat, aby velkovýrobce náklaďáků začal hromadně vyrábět. Zatímco Colani je nezávislý designér, nebylo by to poprvé, kdy jeden z jeho konceptů přijala automobilka. Jeho návrhy byly postaveny značkami Ferrari a Dodge. S rostoucími cenami pohonných hmot a stávkujícími náklaďáky možná na tento seznam v budoucnu přibude jméno jako Peterbilt nebo Mack.
Další informace o nákladních automobilech a dalších souvisejících tématech naleznete na další stránce.
