Snad neexistuje žádná osoba, která by byla s automobilem spojena více než Henry Ford. Fordu se připisuje zásluha za to, že vůz přinesl širokým masám, díky čemuž se řízení proměnilo ze zábavy pro bohaté na nedílnou součást každodenního života milionů lidí. Jen si představte, jak by svět vypadal bez masového přijetí auta jako základní dopravy:Neměli bychom země křižované dálnicemi, bylo by méně předměstí (a těch, které byly existovat by lpěl na centru města) a nikdo by nikdy nemusel být uvězněn v dlouhé frontě na oběd (když se nad tím zamyslím, tam by drive-thrus vůbec nebyl!). Ale zatímco Ford přinesl auto lidem, nevynalezl auto.
Většina historiků připisuje vynálezem automobilu německého Karla Benze, ačkoli mnoho lidí pracovalo na vozidlech s vlastním pohonem přibližně ve stejnou dobu. Benz, jehož stejnojmenná automobilka, Mercedes-Benz, vyrábí ultraluxusní vozy, které se jen málo podobají původním vozům, na kterých sám Benz pracoval, vyvinul v roce 1885 tříkolové vozidlo s benzínovým pohonem. V roce 1889 měl Benz funkční užitkové vozidlo. , Model 3, který vystavoval na světové výstavě v Paříži.
Lidé dělají Zdá se, že rád připisuje Fordovi zásluhy za inovaci – montážní linka je mu také často falešně připisována. A i když nevynalezl auto ani montážní linku, udělal něco, co je pravděpodobně ještě důležitější:zkombinoval (a zdokonalil) výrobu montážních linek a výrobu automobilů.
V roce 1896 postavil Ford svůj vlastní automobil a v roce 1898 dokončil druhý prototyp. Založil dvě automobilky, které neuspěly, než v roce 1903 vytvořil Ford Motor Company. To, co odlišovalo Ford Motor Company od jeho dřívějších snah, je, že tentokrát Ford nechtěl jen vyrábět auta – chtěl vyrábět hodně aut. Mnoho prvních automobilek vlastnili nebo provozovali bývalí výrobci autobusů. Autobusy byly stavěny ručně, pomalu, řemeslnými mistry. Aplikováním stejných principů stavby autobusů na automobily tito výrobci udrželi automobily drahé a mimo dosah většiny kupujících.
Ale Ford chtěl vytvořit "motorový vůz pro velké množství" [zdroj:The Henry Ford]. Ford Motor Company již stavěla a prodávala jak Ford Model A, tak Model N, ale v roce 1908 Ford představil Model T. Model T se snáze řídil a opravoval než jiná auta v té době a byl populární. Ford ale chtěl snížit cenu a prodat více aut. Tehdy jeho společnost začala stavět Model T na montážní lince. Do roku 1913 mohl být Model T postaven za pouhé dvě a půl hodiny. Předtím trvala stavba jednoho auta 12 hodin! [zdroj:History.com]
Henry Ford tedy auto nevynalezl, ale vynalezl revoluci ve způsobu výroby automobilů.
