V mnoha filmech a vojenských dokumentech vidíte džípy a vojenské náklaďáky, jak se při překračování řeky téměř ponořují. Tyto džípy a náklaďáky to dokážou, ale co by se stalo, kdybyste se pokusili projet s autem mělkou řekou nebo 4 stopy hlubokým rybníkem? Vaše auto by zemřelo téměř okamžitě. Jaký je tedy rozdíl?
Pokud si myslíte, že můžete řídit auto pod vodou, zamyslete se znovu. Přestal by běžet téměř okamžitě.
Vytvořit vozidlo, které může jezdit ponořené, je výzva. Aby mohl jakýkoli typ spalovacího motoru běžet, musí mít zdroj vzduchu a musí být schopen vypouštět výfukové plyny. Pokud voda není příliš hluboká (několik stop), výfukové plyny se o sebe postarají samy, protože vycházejí s motorem pod tlakem.
Problémem je obvykle přívod vzduchu. Jakmile ponoříte přívod vzduchu, motor již nemůže přijímat vzduch a přestane běžet. Problém s nasáváním vzduchu můžete obejít přidáním šnorchlu do systému. Například vojenská Humvee mají často šnorchl připojený k portu na straně spolujezdce na kapotě. Šnorchl jim umožňuje ponořit se až do 5 stop (1,6 metru) vody a přitom stále získávat vzduch.
Poté musíte motor utěsnit. Existuje mnoho různých problémů, o kterých je třeba přemýšlet. Například:
Pokud bylo postaráno o nasávání a výfuk vzduchu a motor byl kompletně vodotěsný, může vozidlo jet pod vodou.
Obecně je hydroizolace dieselového motoru snazší než hydroizolace benzínového motoru kvůli zapalování a zapalovacím svíčkám v benzínovém motoru. Tyto součásti běží pod vysokým napětím a jejich utěsnění je velmi obtížné (ale ne nemožné). Vznětový motor na druhé straně nemá žádný zapalovací systém. Pokud má vznětový motor mechanické palivové čerpadlo pro vstřikovače a mechanickou převodovku, není třeba se starat o žádnou řídicí elektroniku motoru. Díky těmto vlastnostem je vznětový motor relativně snadno vodotěsný. To je důvod, proč má většina vojenských vozidel, která razí řeky nebo jezdí ponořená, dieselové motory.
