Pokaždé, když jedete autem, znečištění se uvolňuje přímo do ovzduší, což představuje značné riziko pro vaše zdraví, zejména pro lidi, kteří žijí v blízkosti rušných silnic, a pro životní prostředí. Vidíte to pokaždé, když se kouř valí z výfuku vašeho auta a ze všech různých forem dopravy, na které se spoléháme, když se pohybujeme a přepravujeme zboží po planetě – vozidla jsou hlavním přispěvatelem ke znečištění ovzduší.
Znečištění ovzduší označuje přítomnost cizorodých látek ve vzduchu, které tam nepatří, nebo nadměrné množství určitých nečistot, které by nám jinak neuškodily. Když auta spalují benzín, vypouštějí škodliviny. Benzínové výpary unikají do vzduchu, i když čerpáme benzín do našich palivových nádrží.
Existují tři hlavní znečišťující látky, které pocházejí z automobilů:
Když se uhlovodíky a NOx kombinují na slunečním světle, vytvářejí ozón. Vrstva ozónu nás vysoko v atmosféře chrání před slunečními ultrafialovými paprsky. Když díry v ozonové vrstvě atmosféry umožňují ozónu přiblížit se k Zemi, přispívá to ke smogu a způsobuje dýchací potíže.
Předpokládá se, že látky znečišťující ovzduší vypouštěné z automobilů způsobují rakovinu a přispívají k takovým problémům, jako je astma, srdeční choroby, vrozené vady a podráždění očí.
Emise z automobilů zvyšují hladinu oxidu uhličitého a dalších skleníkových plynů v atmosféře. Při normálních úrovních udržují skleníkové plyny část slunečního tepla v atmosféře a pomáhají ohřívat Zemi. To znamená, že mnoho vědců věří, že spalování fosilních paliv, jako je benzin, způsobuje nárůst hladiny skleníkových plynů, což vede ke globálnímu oteplování.
Vědci používají sofistikované přístroje k měření koncentrací škodlivých látek v ovzduší, ale je těžké přesně říci, jaké procento znečištění ovzduší pochází z automobilů. To dává smysl, protože ke znečištění ovzduší přispívá i mnoho dalších lidských činností. Ve skutečnosti může výroba elektřiny v uhelných elektrárnách a dalších zdrojích způsobit větší znečištění než většina automobilů. Pokud by to nestačilo, znečišťujeme vzduch, když vytápíme naše domovy a veřejné budovy jinými palivy než elektřinou – stejně jako když řídíme auta. Dokonce i lidé, kteří neřídí, přispívají ke znečištění, když nakupují zboží a služby, které zahrnují palivo, když jsou vyrobeny nebo dodávány.
Víme, že dopravní sektor je zodpovědný za více než 55 procent celkových emisí NOx v USA, méně než 10 procent emisí VOC v USA a méně než 10 procent emisí pevných částic v USA Těkavé organické sloučeniny, nebo VOC, jsou plyny, které jsou emitovány do vzduchu z produktů nebo procesů, podle American Lung Asociation, a pocházejí z deisel emisí a spalování benzínu.
Přestože americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) prohlásila automobily za „mobilní zdroje“ znečištění, nejsou jedinými viníky. Velká nákladní auta, buldozery, lodě a čluny, vlaky a dokonce i sněhové frézy znečišťují vzduch.
Inventář emisí a propadů skleníkových plynů v USA odhaduje, že mobilní zdroje představovaly 32 procent celkových emisí antropogenních skleníkových plynů (GHG) ve Spojených státech v roce 2019, včetně emisí z netransportních mobilních zdrojů. A podle studie vědců z University of Toronto, zveřejněné v roce 2015, 25 procent osobních a nákladních automobilů způsobuje asi 90 procent znečištění vozového parku.
Spojené státy byly dlouho považovány za největšího znečišťovatele na světě, pokud jde o oxid uhličitý a další skleníkové plyny, ale Čína se podle Global Carbon Project 2020 posunula na první místo.
Procento znečištění ovzduší způsobeného automobily je vyšší v městských oblastech a stále vyšší v blízkosti hlavních dálnic. Naštěstí pomáhají lepší paliva a nové technologie v autech. Americká vláda zavedla přísnější emisní normy a spotřebitelé chtějí lepší účinnost. Podle EPA jsou dnešní auta o 98 až 99 procent čistší pro většinu škodlivin z výfuku ve srovnání se 60. lety. Hybridní automobily, elektromobily a alternativní paliva budou i nadále pomáhat, ale samotný počet lidí – a automobilů – na silnicích tato zlepšení kompenzuje.
Lidé mohou pomoci tím, že budou méně jezdit. Kombinujte výlety pro efektivitu. Když můžete, jděte pěšky, na kole, na kole nebo používejte veřejnou dopravu.
Podle amerického ministerstva energetiky „[dálniční vozidla" uvolňují do atmosféry každý rok asi 1,7 miliardy tun (1,5 miliardy metrických tun) skleníkových plynů (GHG), většinou ve formě oxidu uhličitého (CO2), což přispívá k globální změna klimatu. Každý galon benzínu, který spálíte, vytvoří 20 liber (9 kilogramů) skleníkových plynů. To je zhruba 6 až 9 tun (5 až 8 metrických tun) skleníkových plynů ročně u typického vozidla."
Původně zveřejněno:29. srpna 2012
