Bass Pro Shops Night Race na Bristol Motor Speedway je jednou z nejvýraznějších událostí sezóny NASCAR. Prudké zatáčky Tennessee Speedway z ní dělají nejrychlejší půlmíli dráhu na světě. Výsledkem je, že týmy vyladí vozy s dramatickým odklonem kol pro úhel trati. Závodní vozy se musí sbalit dohromady, někdy narazit, aby dokončily průjezd, a jezdcům tečou nálady. Přidaná výzva jízdy v noci dělá z tohoto závodu divokou kartu sezóny NASCAR. Od roku 2020 je Bass Pro Shops Night Race jedním ze šestnácti závodů „play-off“ na konci sezóny.
Tento závod sériových vozů NASCAR Cup Series na 500 kol pořádá Bristol Motor Speedway v Bristolu, Tennessee. Bass Pro Shops a National Rifle Association sponzorují akci. Koná se v polovině září, protože jde o jeden ze šestnácti závodů play-off NASCAR.
Bass Pro Shops Night Race trvá 500 kol na Bristol Motor Speedway dlouhém 0,533 mil. Závod je dlouhý 266 mil. V roce 2021 závod začne v 19:30 východního času. NBCSN bude vysílat Bass Pro Shops Night Race.
Bass Pro Shops Night Race není jediným velkým závodem NASCAR, který pořádá Bristol Motor Speedway. Bristol Motor Speedway hostí na jaře Food City Dirt Race, dříve nazývaný Food City 500. Po mnoho let se Food City 500 jezdilo na betonovém povrchu Bristol Motor Speedway. Od roku 2021 však NASCAR pokryl povrch trati špínou. Bass Pro Shops Night Race bude i nadále probíhat na tradičním betonovém povrchu a bude dosahovat vyšších rychlostí.
Bristol Motor Speedway je velmi náročná závodní dráha. Tento 1/2-míle ovál má vysoce nakloněné rohy. Po celá desetiletí trať inzerovala, že její rohy jsou nakloněny pod úhlem 36 stupňů. To z ní udělalo nejprudší trať v NASCAR. Po nedávné úpravě povrchu však Bristol Motor Speedways snížily úhel svého rohového svahu na 24-30 stupňů.
Vysoký úhel nakloněných rohů tratě umožňuje sériovým vozům jet rychleji než na většině 1/2 míle dlouhých tratí. Odstředivá síla tlačí auta na vnější stranu každé zatáčky, ale úhel dráhy je drží pevně na svém cementovém povrchu.
V Bristolu vozy NASCAR Cup neustále odbočují doleva. Technici nastavili pravé přední kolo s úhlem „negativního odklonu“, přičemž spodní část kola je hrdá na blatník, aby lépe obepínala klopenou stopu. Levé přední kolo je nastaveno na standardnější úhel „pozitivního odklonu“. Vozy NASCAR Next Gen, které mají premiéru v sezóně 2022, mají nezávislé zavěšení zadních kol. To znamená, že týmy budou nastavovat přední i zadní úhly odklonu a případně závodit v nočním závodě Bass Pro Shops jinak.
Plochá dráha se označuje jako „nejrychlejší půlmíle na světě“. Zatímco vozy NASCAR Cup mohou dosáhnout vyšších rychlostí na delších tratích, na Bristol Motor Speedway jezdí – a zatáčí – rychleji než na většině tratí o délce půl míle.
Darrell Waltrip o Bristolu řekl:„Vždy tě pronásledují, nebo pořád pronásleduješ... Během toho jsi naštvaný. Zhoršuješ se...Viděl jsem řidiče, jak celou noc jedou levou rukou a třesou pravou pěstí.“
Jak se auta na krátké trati shlukují, není snadné předjet. Řidiči se často musí uchýlit k tomu, že do sebe narazí a pak předjedou. Fanoušci tomuto manévru říkají bump-and-run. Účelem manévru je přerušit přilnavost zadních pneumatik a na okamžik zpomalit vůz před vámi.
Řidiči bohužel někdy nechtěně roztočí auto před sebou při pokusu o rozjetí. To znamená, že vozy příští generace se zdají být stabilnější v rychlostech a mohou být méně náchylné k taktice nárazu a rozběhnutí na nočním závodě Bass Pro Shops v roce 2022.
Richard Petty řekl:"Je docela těžké řídit Bristol, aniž byste na někoho nebo někoho nenarazili." Není tedy žádným překvapením, že Bristol Motor Speedway je proslulý tím, že v řidičích podněcuje zášť a dokonce i hádky.
Díky vysokému počtu míst na stadionu je plochá dráha jedním z největších sportovišť na světě. Kapacita Bristol Motor Speedway je 162 000. Hlasité publikum dává najevo své pocity během nočního závodu, někdy vypískají vítěze, kteří odstrčili ostatní závodníky z trati.
První závod NASCAR na Bristol Motor Speedway se konal 30. července 1961. Od roku 1978 do roku 2019 se na Bristol Motor Speedway konal noční závod v sobotu večer v srpnu. Mezi sponzory patřili Sharpie a Irwin Tools. Obchody Bass Pro sponzorují závod od roku 2016.
V historii NASCAR bylo mnoho pozoruhodných Bristol Motor Speedway Night Race. V roce 1995 úředníci označili Bobbyho Hamiltona za opakované potyčky s Brettem Bodinem a Dale Earnhardtem, kteří vyloučili Terryho Labonteho. Rok 2002 byl jediným vítězstvím Jeffa Gordona v nočním závodě poté, co v posledních kolech narazil na Rusyho Wallace. Ve stejném závodě Earnhardt zničil Warda Burtona a Burton hodil své brzdové destičky na Earnhardta. V roce 2003 stála konfrontace s vítězem Kurtem Buschem Jimmyho Spencera týdenní suspendaci. Nakonec v roce 2012 Matt Kenseth a Tony Stewart bojovali o vedení a naštvaný Stewart hodil svou helmu na Kensethovo auto.
V roce 2010 a znovu v roce 2017 Kyle Busch překonal všechny tři akce v Bristolu během jednoho víkendu:ve středu závod Camping World Truck, v pátek Nationwide a v sobotu Night Race. V roce 2010 vyhrál Saturday Night Race, přestože mu v posledním kole spadla pneumatika.
