Většina lidí slyšela o závodech Formule 1 se svými špičatými závodními vozy s otevřenými koly. Existuje také série Formule 2 a Formule 3 s podobnými vozy, ale odlišnými pravidly a předpisy. A teď je tu Formule E – se stejnou špičatou přídí, stejným designem otevřených kol a úplně jiným zdrojem energie.
„E“ je zjevně pro „elektro“ a tato čistě elektrická auta budou od roku 2014 trhat pouliční koleje. Podle Formule E však „E“ také znamená „vzrušující, účinnost, životní prostředí a v neposlední řadě nová éra.“ Říká se, že to také může znamenat „zábavu“. Myslím, že my, fanoušci, to posoudíme, moc vám děkuji.
Co víme, je to, že to provozuje Formula E Holdings (FEH) a že mají docela přesvědčivé důvody pro zahájení čistě elektrické závodní série. FEH je pevně přesvědčena, že automobilové emise přispívají ke globální změně klimatu, a chtějí předvést závodní pole s nulovými emisemi a zároveň ukázat, že elektromobily jsou rychlé, spolehlivé a bezpečné.
FEH není první outfit, který přišel s tímto nápadem. National Electric Drag Racing Association (NEDRA) od roku 1997 tiše mlátí plynaře do brzdového pruhu a závod elektrických motocyklů TTXGP jel svůj úvodní podnik na ostrově Man v roce 2009.
Toto je však první série, která se pokouší vydělat na mezinárodní pokladně závodů Formule. Pojďme tedy trochu nakouknout pod pokličku, abychom viděli, na čem tato série běží.
Potřebujeme začít jen malinkým kouskem historie, abychom každého přivedli k rychlosti:V roce 2008 francouzský designér Frederic Vasseur a jeho společnost Formulec odhalili první elektrický závodní vůz ve stylu Formule. Formula E Holdings poté koupil technologii od Formulec a Vasseur založil Spark Racing Technology (SRT), konsorcium pověřené navrhováním závodních vozů pro sérii.
Do skupiny nepatří nikdo jiný než legendární stavitelé závodních vozů z McLarenu. Možná je znáte pro jejich Formula 1 Vodafone McLaren Mercedes, nebo možná znáte jména některých z mnoha jezdců, kteří v průběhu let zdobili závodní sedadla McLarenu, jako je Jensen Button, Lewis Hamilton, Juan Pablo Montoya nebo dokonce závodní legenda Ayrton Senna.
FEH doufá, že partnerství bude fungovat stejně jako u elektrických vozů Formule – které mimochodem budou výhradně poháněny elektřinou uloženou v lithium-iontových bateriích. Žádné hybridy, žádné setrvačníky ani systém rekuperace kinetické energie (KERS). Zde je rozpis statistik:
90minutové nabíjení potřebné pro 25 minut totálního závodění může být těžké, ale všechna ostatní čísla se zdají být rychlá. A nezapomeňte, že elektromobily mají veškerý točivý moment k dispozici okamžitě, jakmile řidič sešlápne plynový pedál, díky čemuž závod začne super rychle.
FEH již zakoupil 42 těchto vozů SRT, aby se ujistil, že existuje pole závodních vozů (jeden, který stojí za to sledovat), když se přepínač v seriálu v roce 2014 přepne. To jsou 4 vozy pro každý z 10 týmů plus 1 vůz, který musíte udělat nárazové testy požadované FIA a 1 vůz pro vývojové testování. Pokud by některý z týmů dostal do dne závodu připravený vlastní vůz Formule E, další vozy SRT budou použity jako sériové propagační vozy.
Počátkem roku 2013 již dva týmy vystoupily a podepsaly se na tečkované čáře, čímž se zavázaly k úvodní sezóně E-Prix, jak ji někteří již nazývají. (Víte, protože „E“ a „Prix“ se v té chytlavé frázi rýmují.)
Jako první se přihlásil Drayson Racing Technologies. Již oznámili, že pro sezónu 2014 budou používat vozy SRT poskytnuté FEH; nicméně pro sezónu 2015 vyvíjejí vlastní závodní auto ve spolupráci s další závodní velmocí, Lolou. Ve skutečnosti prototyp jejich společného úsilí již vytvořil elektrický rekord na Goodwood Festival of Speed ve Spojeném království v roce 2012.
Druhým týmem na programu je Team China Racing, který má zkušenosti se soutěžemi ve formuli Superleague a FIA GT1. Plánují také využít nabídky týmových vozů Formule E Holdings od SRT pro rok 2014 a stejně jako Drayson Racing i Team China vyvíjí svůj vlastní vůz pro rok 2015.
Týmy budou závodit spíše v ulicích města než na určených tratích, podobně jako klasické a dlouhodobé závody Formule 1. Stejně jako je v první sezóně 10 týmů, bude také 10 hostitelských měst. Prvních osm (a další dva budou oznámeny) jsou:
Týmy budou používat technická pravidla Mezinárodní automobilové federace (FIA), stejně jako téměř každý závod se zastávkou v Evropě v kalendáři. Týmy jsou vyzývány, aby dělaly to, co dělají Drayson a China Racing, a přicházely s vlastními vozy pro budoucí závody, protože Formule E je označena jako otevřený šampionát. Kdokoli s vozem, který splňuje předpisy, může zaplatit za hru – a možná i vyhrát.
Víte, co je na elektrických závodech opravdu zvláštní? Jsou tiché. Cvrlikání cvrčci ticho.
Byl jsem na spoustě závodů na elektrický pohon, kupodivu. Byl jsem na závodech dragsterů a časovkách. Viděl jsem také profesionálně stavěná týmová auta a podomácku vyrobené přestavby. Viděl jsem rekordní motocykly a elektrické trapasy a všechny (každý z nich) mlčí, až na zvuk pneumatik na chodníku. Někdy se ozve zavrčení – pokud budete mít štěstí.
Takže celé pole 10 vozů Formule E, které krouží po trati současně, bude vyžadovat určité úpravy ze strany diváků. Myslím, že všichni budeme muset udělat svou část, abychom udělali nějaký hluk, protože závodní auta to tentokrát za nás neudělají. Možná by mohli přes PA přehrát soundtrack motoru Formule 1?
