Automobilky vyrábějí své produkty po celém světě. Kromě Spojených států má Ford továrny po celé Evropě, Jižní Americe a Asii. S tímto rozsahem výroby musí Ford dodržovat přijatelné standardy kontroly kvality. Jedna špatně umístěná součástka by mohla způsobit požár nebo ochromit brzdový systém. Automobilový průmysl se snaží zajistit, aby výrobci automobilů dodržovali určité standardy, ale někdy výrobci automobilů vyrábějí auta, která nejsou na šňupací tabák.
Sériové vozy vycházejí z prototypu, který prochází různými testy. Tam začíná kontrola kvality. Jakmile tento prototyp projde řadou testů, je připraven k sériové výrobě. Samozřejmě, že automobilka musí zaručit, že kvalita je dodržována v každé továrně, kde se daný vůz vyrábí. Každá továrna musí splňovat průmyslové standardy, federální a státní zákony a také osvědčené postupy společnosti.
Několikrát různé problémy propadly trhlinami kontroly kvality. Může to být malý problém, který se stane stažením, jako je vadná lampa. Někdy je to mnohem větší a dražší problém. Automatické převodovky ve Fordech Fiestas a Focuse z let 2012-2016 měly vysilující problém, který způsoboval nehody a vedl k hromadné žalobě, která auta zakázala. Volkswagen si v roce 2015 prošel emisním debaklem, když jeho vozy oklamaly smogové počítače, aby prošly kontrolou.
I když je montáž aut standardizována na dobře namazaný stroj, jednotlivá továrna může něco změnit, k lepšímu i horšímu. GM měla továrnu ve Fremontu, která byla proslulá špatnou kontrolou kvality. Zavřela se v roce 1982. V roce 1984 zahájily GM a Toyota partnerství, kde by oba výrobci automobilů společně provozovali závod ve Fremontu v Kalifornii s názvem NUMMI. Záměrem bylo, aby se GM naučil, jak efektivněji vyrábět pokročilejší auta, a aby Toyota měla šanci na americký trh.
Tento podnik trval až do roku 2010, kdy byl závod definitivně uzavřen. Navzdory problémům s marketingem vozů GM se sídlem v Toyotě a odborovým svazem United Auto Workers (UAW) to nebylo úplně selhání. GM od té doby zavedl postupy Toyoty a je světovým lídrem v kvalitě a produktivitě.
NUMMI byl příkladem snahy o zlepšení kontroly kvality a efektivity na základě postupů jedné továrny. To znamená, že kontrola kvality spočívá na dělnících. VIN říká vše, co kdo potřebuje vědět o svém voze, a pokud chce někdo zjistit, kde bylo jeho auto vyrobeno, může to snadno udělat. Bohužel v případě hromadné žaloby budou konkrétní VIN dotčených vozů s největší pravděpodobností utajeny, takže nemusí být možné zúžit závadu na konkrétní továrnu.
To však nemusí být relevantní pro všechny problémy. Stahování airbagů Takata se týkalo 40 milionů různých druhů vozidel od 12 různých značek. V takovém případě se stažení zpětně týkalo výrobce dílů. Další problémy, jako je předčasná rez na Toyota 4Runners, mohou pramenit ze selhání systémové kontroly kvality.
