Testování dlouhodobé životnosti vozu je poměrně jednoduché. Jednoduše zkomprimujte jeho životnost, ve většině případů asi deset let, na kratší období, řekněme několik měsíců až rok. I když může být koncept jednoduchý, nikdy není snadný, ale může být zajímavý.
Testování by mohlo znamenat jízdu s autem po testovací dráze 24 hodin denně, sedm dní v týdnu, déle než měsíc. Mohlo by to znamenat postavit auto na statický dynamometr a několik měsíců je provozovat rychlostí 120 mil za hodinu (193,1 kilometrů za hodinu). Testování odolnosti dveří auta by mohlo znamenat jejich otevření a zavření tisíckrát denně, na týden nebo dokonce měsíc.
Skutečně, pro každou skutečnou výzvu, které by auto mohlo čelit na špatných silnicích Ameriky, existuje test, který ji simuluje, zkrátí čas a vytvoří virtuální realitu, která je odrazem ekvivalentu v reálném čase. Pro ty, kdo jsou v tomto odvětví, od velké trojky detroitských výrobců automobilů po menší dodavatele komponentů, přijmou veškerá nezbytná opatření, aby zajistili, že jejich produkt obstojí v posledním testu – ve zkoušce časem.
Čas však není vždy podstatou, pokud jde o dlouhodobou trvanlivost.
"Pořád říkám lidem, že prodáváme informace, ne kilometry," řekl Linwood Farmer, viceprezident kalifornské společnosti Automotive Testing &Development Services Inc. (ATDS). Aby shromáždila tyto informace, ATDS – nezávislá služba, která spolupracuje s většinou hlavních výrobců automobilů a dodavatelů – provádí širokou škálu a řadu testů na autech a součástech, díky nimž je Farmerova práce poněkud nekonvenční. „Máme auta, která běží [24hodinové jízdní testy] v Las Vegas, Phoenixu, Michiganu a Kalifornii,“ řekl. "Později v tomto roce provádíme testování ve Fairbanks na Aljašce. Děláme všechny testy, které je potřeba udělat, abychom získali informace, které klient potřebuje."
Mezi další testy patří použití třepaček se čtyřmi sloupky, které lze vidět v reklamách Mercedes-Benz, kde každé kolo automobilu je na hydraulickém sloupku. Sloupky jsou propojeny s počítačem, který může pomocí sloupků simulovat poskakování a náraz, který by auto zažilo na silnici v reálném světě. ATDS umístila auta do arizonské pouště obklopená zrcadly, aby otestovala, zda barva nebo látky nevyblednou a vydrží vysoké teploty. Společnost také testuje menší věci, jako jsou spínače zámků, knoflíky rádia, zpětná zrcátka, v podstatě vše, co po nich výrobce chce.
"(Výrobci) chtějí vylepšit auta," řekl Farmer a dodal, že ATDS bude pracovat na nových i stávajících vozidlech. „Toto testování jim umožňuje přijít s tím, čemu Japonci říkají ‚protiopatření‘. Společnost přichází s řešením problému." Někteří výrobci mají vlastní testovací zařízení, jako je Mercedes-Benz, pro specifické automobilové systémy. Většina společností, včetně vlády USA, však vyhledává nezávislé laboratoře pro testování, protože jsou často levnější a stejně přesné jako vlastní laboratoře. Dalším příkladem nezávislé laboratoře je Nevada Automotive Test Center, které se může pochlubit více než 3 000 mil (4 828 kilometrů) testovacích tratí, simulovanými prostředími a střelnicí pro jejich státní zakázky.
Farmer, vystudovaný inženýr, přidal do testovací směsi další součást, když našel skutečnou opravu problému. Při testování dlouhodobé životnosti jeho společnost usiluje o přesnost a přesnost. Definoval přesnost jako to, jak dobře byl test vyvinut a proveden. Přesnost na druhé straně spočívala v tom, jak dobře test odrážel skutečný svět. "Test by mohl být přesný, ale nemusí být přesný. Proto testujeme co nejvíce v reálném světě," řekl s tím, že čím lepší informace, tím lepší řešení, a to i v případě, že jde o průjezd autem. aljašské zimy. "Budeme testovat vše, co [naši klienti] chtějí, abychom testovali. Toto je velmi zajímavý obchod."
