Obecně se zdá, že rodiče i zákonodárci jsou docela spokojeni s tím, že nechávají děti každý den naskakovat do školních autobusů, aniž by příliš přemýšleli o tom, že tytéž děti by byly pevně připoutané, kdyby jely v autě. Ve skutečnosti pro mnoho mladších a menších dětí by běžné bezpečnostní pásy v autě ani nestačily. Museli by mít dodatečnou ochranu autosedačky nebo podsedáku.
Proč tedy tento nepoměr, pokud jde o bezpečnost školních autobusů? Kdo rozhodl, že školní autobusy nepotřebují bezpečnostní pásy, a je to vůbec pravda?
Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA), který sleduje dopravní a bezpečnostní údaje, je jednou z organizací, která historicky prosazovala, že bezpečnostní pásy nejsou nutné ve školních autobusech, protože podle organizace je školní autobus nejbezpečnějším vozidlem na světě. silnici (více o jejím současném postoji za sekundu). NHTSA poukazuje na údaje, které ukazují, že v období 10 let, od roku 2008 do roku 2017, bylo v USA při dopravních nehodách ve školní dopravě zabito pouze 1 241 lidí – 264 z nich byly děti školního věku.
Dnešní školní autobusy byly navrženy pro lepší ochranu proti nárazu a převrácení. Chrání děti prostřednictvím „oddělení“, což znamená umístění sedadel blízko u sebe a také používání sedadel s vysokými opěradly pohlcujícími energii, aby se zabránilo tomu, že by se děti při srážce odhodily.
Školní autobusy jsou také dobře viditelné a mají bezpečnostní prvky, jako jsou červená blikající červená světla, křížová zrcátka a ramena stop. Řidiči zůstávají na pečlivě naplánovaných trasách a udržují nízkou rychlost, takže bezpečnostní pásy nejsou potřeba. Taková je každopádně myšlenka.
Bohužel však dochází k smrtelným nehodám školního autobusu. Tak tomu bylo v listopadu 2016, kdy nehoda v Chattanooga v Tennessee zabila šest žáků základní školy. Poté, co další smrtelná nehoda školního autobusu v květnu 2018 v Morris County, New Jersey, zabila dva, včetně dítěte, a zranila 43 dalších, zahájila Národní rada pro bezpečnost dopravy (NTSB) úplné vyšetřování bezpečnosti školních autobusů.
Zpráva NTSB dospěla k závěru, že „k zajištění nejlepší ochrany pro všechny cestující ve velkých školních autobusech... zbývajícím krokem je, aby každý stát požadoval instalaci břišních/ramenních pásů ve všech nových velkých školních autobusech“. To přišlo poté Administrátor NHTSA Mark Rosekind v roce 2015 veřejně obrátil svůj dlouhodobý postoj a začal obhajovat tříbodové pásy na každém školním autobuse.
Ale dnes jsou bezpečnostní pásy federálně povinné pouze v malých školních autobusech nebo autobusech o hmotnosti 10 000 liber (4 535 kilogramů) nebo méně. Státy se mohou rozhodnout, zda je nařídí zákonem na zbytek školních autobusů. V současné době má zákony vyžadující bezpečnostní pásy ve velkých školních autobusech pouze osm států – Arkansas, Kalifornie, Florida, Louisiana, Nevada, New Jersey, New York a Texas, ačkoli mnoho dalších zvažuje podobnou legislativu.
Počet životů, které by bylo možné zachránit každý rok, by nebyl obrovský a někteří odpůrci tvrdí, že přidání pásů prostě nestojí za cenu, která se odhaduje na 7 000 až 11 000 USD na autobus.
Vzhledem k tomu, že většina školních autobusů jezdí na silnici nejméně 10 a často až 20 let, je nepravděpodobné, že by se školní obvody rozhodly za tuto cenu dovybavit starší autobusy, což znamená, že by potenciálně trvalo desítky let, než by nová legislativa vyžadující bezpečnostní pásy vstoupila v platnost. vozový park, protože nové autobusy pomalu nahrazují starší.
Zatím není jasné, zda se federální normy změní, ale státy mohou stále svobodně stanovit přísnější omezení, jak uznají za vhodné. Rodiče mohou mít trochu útěchu, když vědí, že školní autobusy jsou nejvíce regulovanými vozidly na silnici, a v důsledku toho jsou studenti, kteří jimi jezdí do školy, statisticky asi 70krát bezpečnější, než kdyby cestovali do školy autem.
To je zajímavéProvádění změn v bezpečnostních předpisech školních autobusů může mít další důsledky. Například přidání bezpečnostních pásů snižuje celkovou kapacitu autobusů, což může donutit školní obvody k dalšímu zvýšení nákladů na dopravu, aby vyhověly všem studentům. Pokud to není možné, výsledek může znamenat, že více dětí bude muset chodit do školy pěšky, což je statisticky nebezpečnější než jízda autobusem.
