Slavné americké žluté školní autobusy pomalu přecházejí na elektrický pohon. Ale další se připojí z velké části díky návrhu zákona o infrastruktuře ve výši 1,2 bilionu dolarů, který schválil Senát USA 10. srpna 2021.
I když návrh zákona ještě neprošel sněmovnou, mnozí z komunity udržitelné dopravy jsou již nadšeni tím, co by tento návrh zákona mohl znamenat pro možnost elektrifikace větší části americké flotily 480 000 školních autobusů a jak by to mohlo pomoci snížit emise. a zlepšit kvalitu ovzduší.
Z účtu za infrastrukturu ve výši 1,2 bilionu dolarů je 2,5 miliardy dolarů vyčleněno na autobusy s nulovými emisemi – dost na zhruba 11 000 elektrobusů – a dalších 2,5 miliardy na „nízkoemisní“. Nízkoemisní autobusy by mohly být poháněny zemním plynem nebo propanem.
I když se to může zdát jako hodně peněz, je to výrazně méně, než původně navrhoval prezident Joe Biden v březnu tohoto roku, což byla jednorázová částka 174 miliard dolarů na posílení trhu s elektrickými vozidly, včetně 96 000 školních autobusů, namísto 11 000 účet by nyní pokryl.
Existuje mnoho důvodů, proč má smysl, aby školní autobusy jezdily na elektrický pohon. Za prvé, většina nových elektrobusů má dojezd až 193 kilometrů na jedno nabití, což je dost daleko na průměrnou trasu školního autobusu. Za druhé, některé nabíjecí systémy, jako je nová 120kW DC Fast Charger od Bluebird, dokážou nabít autobus za pouhých 90 minut. Elektrobusy navíc vyžadují mnohem méně údržby než jejich dieselové protějšky.
Ale jde také o jednoduchá čísla:Školní autobusy v současnosti tvoří asi 80 procent autobusů na silnicích v USA a 95 procent z nich jezdí na vysoce znečišťující naftu. V současnosti je elektřina méně než 1 procento. (Pro kontext, celý vozový park USA má přibližně 70 000 autobusů veřejné dopravy, což je méně než 15 procent z celkového počtu 480 000 školních autobusů.)
„Doprava je největším přispěvatelem k emisím skleníkových plynů v USA,“ říká Lauren Justice, ředitelka rozvoje Centra pro dopravu a životní prostředí. "Sektor středních a těžkých nákladních vozidel produkuje více než 25 procent těchto emisí, přestože tvoří méně než 5 procent vozidel na silnicích."
Pokud by byl celý vozový park školních autobusů elektrifikován, emise skleníkových plynů ze všech autobusů v USA by se snížily přibližně o 50 procent.
Spolu s problémem přidávání skleníkových plynů do atmosféry, rostoucího globálního oteplování a souvisejících rizik jsou tyto emise škodlivé také pro 20 milionů školáků, kteří jezdí těmito autobusy do školy. Nejen, že tyto autobusy produkují emise ve čtvrtích, kterými projíždějí, ale znečištění uvnitř autobusu může být ve skutečnosti až 12krát vyšší než okolní úrovně.
Navíc je to otázka spravedlnosti. Podle World Resources Institute jsou tomuto toxickému znečištění vystaveni zvláště studenti z nízkopříjmových komunit. Z WRI:
Šedesát procent studentů z rodin s nízkými příjmy jezdí do školy autobusem ve srovnání se 45 procenty studentů z rodin s vyššími příjmy. Barevné komunity navíc častěji trpí znečištěním ovzduší z vozidel kvůli historicky rasistickým politikám v oblasti půjček, dopravy, bydlení a zón, které soustředily černošské a hnědé komunity blíže k dálnicím a dalším zdrojům znečištění.„Přechod ze školních autobusů s naftovým pohonem na elektrický by mohl zabránit v průměru 5,3 milionu tun [4,8 metrických tun] emisí skleníkových plynů ročně a více než 700 000 liber [317 514 kilogramů] znečišťujících látek podle kritérií EPA vypouštěných v blízkosti dětí,“ říká Justice. .
Zastánci se domnívají, že je to možné, ale říkají, že je třeba na toto téma vyčlenit mnohem více peněz a že účet za infrastrukturu sám o sobě rozhodně nestačí. A nejde jen o peníze. Je také potřeba zavést plány, které pomohou školním čtvrtím při přechodu na elektrické autobusy.
"Kritickým prvkem, který musí obsahovat každý úspěšný plán, je cesta, kde mohou školní obvody získat technickou pomoc," říká Justice.
Zatímco většina školních autobusů je stále poháněna naftou, některé okresy přidaly do svého vozového parku elektrobusy. Například v Marylandu mají veřejné školy okresu Montgomery v plánu získat 326 elektrických školních autobusů během příštích čtyř let. Jedná se o dosud největší závazek jakékoli jednotlivé školní čtvrti.
Nicméně, jak již bylo zmíněno, v systému je zapečená nerovnost, a to platí stejně tak, pro které oblasti dostanou více elektrických školních autobusů rychleji. Již nyní je největší podíl – 36 procent – školních čtvrtí s alespoň jedním elektrickým školním autobusem v příměstských oblastech, které bývají bohatší. Kromě toho jsou dvě třetiny všech budoucích elektrobusů zapojených do příměstských oblastí, přičemž pouhá čtvrtina je ve městech a 7 procent a 6 procent ve městech a 6 procent ve venkovských oblastech. Nicméně 33 států má elektrické školní autobusy oznámené, pořízené, dodané nebo v provozu.
Spolu s návrhem zákona o infrastruktuře existuje řada dalších programů a politických iniciativ na elektrifikaci školních autobusů v zemi. V únoru tohoto roku byl v americkém Senátu a Sněmovně reprezentantů znovu zaveden zákon o čistých školních autobusech. Tento zákon by zavedl „Grantový program čistého školního autobusu“, který by uděloval granty na nahrazení stávajících školních autobusů elektrickými. Od této chvíle je však návrh zákona pozastaven v podvýboru.
Dalším programem, na který upozornila Justice, je „Program vozidel s nízkými nebo žádnými emisemi“ Federálního úřadu pro tranzit, který přiděluje zhruba 182 milionů dolarů na financování autobusů s nízkými a žádnými emisemi a zařízení, která je podporují. Jejím cílem je podpořit návrh zákona o infrastruktuře na snížení emisí skleníkových plynů o 50 procent do konce desetiletí.
I když jsou zastánci spravedlnosti a další zastánci čisté dopravy potěšeni, že zákon o infrastruktuře tento problém řeší, vědí, že pokud jde o elektrifikaci školních autobusů v USA, je před námi ještě dlouhá cesta.
Elektrické školní autobusy jsou sice dražší než naftové, ale mohou vést k dlouhodobým úsporám pro školní obvody, které si je pořizují z několika důvodů. Elektřina je obvykle levnější než nafta a elektrické autobusy vyžadují méně údržby. Pokud okresy vybaví své školy technologií typu vehicle-to-grid, mohou energii jak čerpat, tak ji vracet do elektrické sítě.
