Při údržbě katalyzátorů je důležité mít základní znalosti o tom, jak katalyzátory fungují. Spalovací motor vytváří tepelnou energii zapálením směsi benzinu a vzdušného kyslíku vysokonapěťovou jiskrou. Bohužel po spalování zůstává zbytkové množství uhlovodíků (HC), oxidu uhelnatého (CO) a oxidů dusíku (NOX). V důsledku toho katalyzátor používá drahé kovy, jako je platina, jako katalyzátor k přeměně škodlivých znečišťujících látek, jako jsou HC, CO a NOX, na neškodné plyny, jako je kyslík (O2), oxid uhličitý (CO2) a voda (H2O). Protože katalyzátor urychlí chemickou reakci, aniž by byl spotřebován samotným procesem, katalyzátor teoreticky vydrží navždy. Ve skutečnosti katalyzátory nakonec podlehnou kontaminantům z chladicí kapaliny a aditiv motorového oleje a tepelnému namáhání.
Typy převodníků
Katalyzátory „Direct-fit“ jsou tří základních typů:dvoucestné, třícestné a třícestné plus oxidační konvertory. Dvoucestné „oxidační“ konvertory se používají do roku 1980 a jsou navrženy tak, aby eliminovaly uhlovodíky (HC) a oxid uhelnatý (CO). Třícestné konvertory jsou navrženy tak, aby eliminovaly i oxidy dusíku (NOX). Třícestný plus nebo „dual-bed“ konvertor umožňuje vstřikování atmosférického vzduchu mezi třícestný katalyzátor a extra oxidační lože pro další čištění výfuku motoru. Ušlechtilé kovy používané jako katalyzátory jsou distribuovány v molekulární formě na keramickém mycím povlaku s drsným povrchem pokrývajícím kovový voštinový substrát. Účinnost konvertoru je v podstatě určena množstvím drahých kovů přítomných na voštinovém substrátu. V důsledku toho je velmi důležité, aby dodavatel i technik splnili požadavky EPA výběrem správného katalyzátoru pro danou aplikaci.
The Catalyst Monitor
Monitorování katalyzátoru běží pouze po nastartování motoru a jízdě. Řídicí modul motoru (ECM) v zásadě používá matematický algoritmus k porovnání elektrické aktivity předřazené lambda-sondy (před převodníkem) s tou lambda-sondy za ní. Když elektrická aktivita předřazených a výstupních lambda sond nesplňuje naprogramované parametry, do diagnostické paměti ECM se uloží diagnostický poruchový kód (DTC) P0420 a/nebo P0430 a rozsvítí se oranžová výstražná kontrolka „Check Engine“.
Protože je monitor katalyzátoru založen na matematickém principu, pokus o diagnostiku převodníku porovnáním vstupní a výstupní teploty nebo použitím analyzátoru výfukových plynů nepřinese platné výsledky testu. Je-li přítomen diagnostický poruchový kód (DTC) P420/430, měl by profesionální technik před výměnou katalyzátoru zkontrolovat související bulletiny s aktualizací kalibrace ECM. V mnoha případech může přeprogramování PCM vyřešit tvrdohlavý problém DTC P420/430.
Příčiny selhání katalyzátoru
Vynechání zapalování je nejčastější příčinou katastrofálního selhání měniče. Katalyzátor se přehřívá, protože při vynechání zapalování dochází ke spalování spíše v konvertoru než v motoru. Když konvertor překročí provozní teplotu asi 1300 stupňů F, substrát konvertoru se začne tavit a způsobovat omezení výfukových plynů. Mezi běžné poruchy patří také katalyzátor, který trpí vnějším nárazem nebo je kontaminován chladicí kapalinou z netěsných těsnění hlavy válců.
Kdy prodat katalyzátory
Na katalyzátory originálního vybavení (OE) výrobce automobilů se zpočátku vztahuje 8letá záruka na 80 000 mil od EPA. Nový katalyzátor lze nainstalovat pouze v případě, že originál chybí, nevyhovuje státnímu nebo místnímu programu kontroly emisí nebo je ucpaný, netěsný nebo utrpěl fyzické poškození. Většina vozidel vyžaduje výměnu katalyzátoru, když rozsvícená varovná kontrolka „Check Engine“ signalizuje poruchu měniče nebo pokud samotný motor neprošel testem výfukových emisí. Aby konvertor obstál v testu emisí výfukových plynů, musí splňovat přesnou konfiguraci a kapacitu podle specifikace výrobce originálního vybavení (OE). Kvůli přijetí přísnějších emisních norem nyní mnoho dalších států vyžaduje katalyzátory, které splňují kalifornské specifikace. Při prodeji jakéhokoli katalyzátoru nezapomeňte vyplnit papíry požadované státními a místními úřady.
