První Chevy V-8 s velkým blokem byl představen v roce 1958 jako volitelná alternativa k motoru s malým blokem. Se svým klasickým předchůdcem nijak nesouvisel, protože byl od základu nový. Ani to nebylo považováno za jeden z vrcholů v historii motoru Chevy. Ačkoli byl svým způsobem dobrý, byl jednoduše překonán „fuelie“ 283 před ním a 409, která převzala v čele řady v roce 1962. Ale 348 byl největší a nejvýkonnější motor Chevrolet, který jste si mohli koupit v roce 1958. -61, a zaslouží si alespoň krátkou zmínku.
Protože 265/283 byla nejprve známá jako „Turbo-Fire“, 348 byla nazvána „Turbo-Thrust“, ale továrna ji znala lépe jako „typ W“. Toto označení vyplynulo z charakteristického tvaru na vnější hraně krytů rockerů, něco, co bylo mnohem méně unikátní, když jsme se přenesli do 60. let. „W“ bylo určeno pro novou generaci mnohem větších a těžších Chevroletů narozených v roce 1958, které rozkvetly do plnohodnotných cruiserů s rozvorem 119 palců z roku 1959.
S vrtáním a zdvihem 4,125 x 3,25 palce a kompresním poměrem 9,5:1 vyvinul 348 výkon 250 koní při 4000 otáčkách za minutu a točivý moment 355 liber-stop při 2800 otáčkách za minutu. Spalovací komory byly válcové klíny tvořené hlavami s plochým dnem, které spočívaly na čelech bloku pod úhlem 16 stupňů. Písty z litého hliníku byly obrobeny s 16stupňovým dvojitým sklonem horních ploch. Byly použity hydraulické zvedáky ventilů, jako tomu bylo u maloblokových V-8 (kromě jednotek se vstřikováním paliva). "Kvůli nedostatku omezení průchodu směsi palivo/vzduch v hlavách a protože polovina pístu je blíže k hlavě než druhá polovina, turbulence je obrovská a objemová účinnost by měla být vynikající," poznamenal Motor Trend. "W" bylo standardně dodáváno s dvojitými výfuky a čtyřválcovým karburátorem, ale nebylo nabízeno se vstřikováním paliva - s čím měl Chevy problémy a obecně to bylo povzbuzující pouze pro Corvetty.
Nejvyšší stupeň vývoje 348 se objevil v roce 1960 - dva čtyřválcové karburátory dobré pro jmenovitý výkon 355 koní. V této podobě pokračoval pro modelový rok 1961, než zmizel ve prospěch 409.
348 by se nemělo pamatovat jako mocná sila, ale jako hladký a spolehlivý velký blok pro novou, větší Impalu. Jeho 10sekundová rychlost z 0-60 mph byla asi v roce 1958 normou – stěží zrychlení, které poskytovalo FI nebo dual-quad 283. Je příznačné, že Chevrolet nabízel velmi málo hop-up zařízení pro „W“ z prostého důvodu, že nikdy nebyl skutečně zamýšlen jako vysoce výkonný mlýn. V roce 1958 samozřejmě Chevrolet navenek dodržoval rozhodnutí Asociace výrobců automobilů (AMA) „odrazovat“ (nebo alespoň nepropagovat) závodění a 348 přesně zapadalo do veřejného postavení divize. Výkonoví nadšenci by se museli spokojit s žhavějšími verzemi 283 až do roku 1961. Naštěstí tyto poháněly některé z nejpamátnějších „výkonných“ Chevys.
