Určité okolnosti vyžadují, aby motor automobilu pracoval na maximální výkon – například závodní auto potřebuje tuny koňských sil, aby se mohlo pohybovat vysokou rychlostí. Podobně auto, které jezdí ve vysokých nadmořských výškách, potřebuje motor, který dokáže tvrdě pracovat. Aby bylo možné vytvořit sílu pro pohyb automobilu, potřebují motory palivo; potřebují také vzduch ke spalování paliva. Namísto použití větších válců nebo přidávání válců do motoru, což možná ani není možné, můžete získat více koňských sil instalací turbodmychadla do motoru.
Turbodmychadlo stlačuje vzduch proudící do motoru. Tímto způsobem lze spálit více paliva, což má za následek větší výkon každého výbuchu ve válci. Odborníci odhadují, že normální atmosférický tlak na hladině moře je zhruba 14,7 liber na čtvereční palec (psi, což je ekvivalent zhruba 1 baru) a že turbodmychadlo dokáže stlačit vzduch o 6 až 8 psi (0,4 až 0,55 baru). To znamená, že turbodmychadlo dokáže napumpovat do motoru zhruba dvojnásobek vzduchu. Vzhledem k tomu, že systém není 100% účinný, motor pravděpodobně získá 30 až 40 procent zvýšení výkonu, spíše než 50 procent.
Co když neřídíte své auto přibližně na úrovni moře, ale daleko nad úrovní? Vzduch je ve vysokých nadmořských výškách řidší než v nízkých; proto je vzduch proudící do motoru také méně hustý než obvykle a méně účinný při spalování paliva. To znamená menší výkon. Jedním z řešení by byla instalace turbodmychadla. Pumpovalo by řidší vzduch relativně snadno a stlačovalo ho tak, aby se zvýšilo množství vzduchu dostupného ke spálení paliva. Je dokonce možné nainstalovat dvě turbodmychadla:malé, které autu pomůže rychle zrychlit, a druhé, větší, aby se zařadilo při vyšších rychlostech a dodalo vozu větší sílu.
