1. Přehrada a nádrž:
- Přehrada je postavena přes řeku nebo přírodní vodní útvar za účelem vytvoření nádrže. Přehrada řídí průtok a zvyšuje tlak vody.
2. Příjem:
- Voda z nádrže je směrována do vodní elektrárny přes nátokový objekt.
3. Penstock:
- Voda protéká potrubím zvaným přivaděč, který vede vodu pod vysokým tlakem dolů k turbínám.
4. Turbíny:
- Vysokotlaká voda z přivaděče naráží na lopatky turbíny a způsobuje jejich rotaci. Turbíny jsou speciálně navrženy tak, aby zachycovaly energii z proudu vody a přeměňovaly ji na mechanickou energii.
5. Generátor:
- Rotující hřídel turbíny je spojena s generátorem, což je zařízení, které přeměňuje mechanickou energii na energii elektrickou. Jak se turbína točí, otáčí rotor generátoru a vyrábí elektřinu.
6. Přenos:
- Elektrický proud generovaný generátorem je pak posílán přes elektrické vedení do transformátorů, které zvyšují napětí pro přenos na dlouhé vzdálenosti.
7. Distribuce:
- Vysokonapěťová elektřina je distribuována do domácností, průmyslových odvětví a podniků prostřednictvím elektrické sítě.
Rotace turbíny a následná výroba elektřiny vyžaduje nepřetržitý průtok vody. Vodní elektrárny se tedy typicky nacházejí v oblastech s bohatými a stálými vodními zdroji, jako jsou řeky nebo horské oblasti s vysokými srážkami.
