Automobily se solárními panely existují již několik desetiletí, ale dosud se nestaly hlavním proudem kvůli řadě faktorů, včetně jejich vysoké ceny, omezeného dojezdu a nízké rychlosti. Vzhledem k tomu, že se solární technologie neustále zlepšuje a stává se dostupnější, očekává se, že automobily se solárními panely budou v budoucnu populárnější.
Existuje řada různých typů automobilů se solárními panely, od malých lehkých vozidel určených pro dojíždění do města až po větší, výkonnější vozidla, která mohou cestovat na dlouhé vzdálenosti. Některá auta se solárními panely jsou dokonce schopna vyrobit dostatek elektřiny pro napájení domácnosti nebo firmy.
Hlavní výhodou automobilů se solárními panely je, že neprodukují žádné emise, což z nich činí formu dopravy s nulovými emisemi. Jsou také velmi účinné, protože dokážou přeměnit až 30 % slunečního záření, které dopadá na jejich solární panely, na elektřinu.
Automobily se solárními panely však mají i řadu nevýhod. Jsou obvykle dražší než auta na benzin a mají omezený dojezd kvůli skutečnosti, že ve svých bateriích mohou uložit pouze omezené množství elektřiny. Navíc auta se solárními panely nejsou příliš praktická pro použití v zataženém nebo deštivém počasí, protože nemohou vyrábět elektřinu, když není sluneční světlo.
I přes tyto nevýhody jsou automobily se solárními panely perspektivní technologií, která má potenciál výrazně ovlivnit automobilový průmysl. Jak se solární technologie neustále zlepšuje, očekává se, že automobily se solárními panely budou dostupnější, účinnější a praktičtější, což z nich učiní životaschopnější alternativu k autům na benzínový pohon.
