Všechny vozy mají ventilátor, který pomáhá chladit chladicí kapalinu, když prochází chladičem. U většiny automobilů je ventilátor poháněn přímo motorem, obvykle přes hnací řemen generátoru. Ale toto uspořádání znamená, že ventilátor běží vždy stejnou rychlostí jako motor. To má několik nevýhod.
Za prvé, ventilátor běží, jakmile je motor zapnutý a studený. To je, když se motor potřebuje zahřát co nejdříve, aby byla maximální účinnost, a běžící ventilátor tento proces zpožďuje.
Za druhé, když auto jede rychle a motor běží ve vysokých otáčkách, ventilátor se také otáčí nejrychleji. Ale za těchto podmínek je proudění vzduchu chladičem dostatečné k tomu, aby motor zůstal chladný, takže ventilátor běží bez důvodu – vše, co dělá, je plýtvání energií.
Za třetí, v dopravní zácpě, kdy motor běží na volnoběh a auto stojí, neproudí chladičem správné proudění vzduchu, a tak se motor může snadno přehřát. Ale protože motor běží na volnoběh, ventilátor také běží nejpomaleji a často nedokáže udržet motor dostatečně chladný.
Řešením je osadit elektrický ventilátor poháněný motorem. Ventilátor se zapíná a vypíná pomocí termostatického čidla na chladicím systému.
Když teplota chladicí kapaliny stoupne na určitý bod, senzor zapne ventilátor. Ventilátor pak běží, dokud teplota neklesne pod kritický bod, kdy čidlo ventilátor vypne. Elektrický ventilátor udržuje motor mnohem blíže jeho optimální provozní teplotě, šetří palivo a zvyšuje výkon motoru.
Podrobnosti o montáži elektrického chladicího ventilátoru se u motorů s pohonem předních a zadních kol liší. Tento list se zabývá ventilátory s pohonem zadních kol. Druhý typ bude popsán v pozdějším listu Projekty.