Závodění je intenzivní a potenciálně nebezpečný sport, který vyžaduje soustředění a disciplínu, aby byl úspěšný a bezpečný. Řidiči závodních vozů podstupují přísný výcvik a přípravu, aby se naučili vozidla a tratě. Honda racing našla novou tréninkovou metodu, jak připravit své jezdce tak, aby řidičům závodních vozů poskytovali ty nejlepší zážitky.
Honda má v motorsportu za sebou bohatou a dlouhou minulost. Jak uvádí Honda HPD, zakladatel Soichiro Honda poprvé představil značku závodění na motocyklech koncem 50. let. Poté se Honda připojila k inauguračnímu ročníku závodů Formule 1 a vyhrála Velkou cenu Mexika v roce 1965. Honda pak získala vítězství v automobilových závodech v Championship Auto Racing Team (CART), Sports Car Club of America (SCCA), American Le Mans Series, nemluvě o Mezinárodní asociaci motoristických sportů (IMSA) a rallyových ligách.
Honda vytvořila svou divizi Honda Performance Development (HPD) v roce 1993, aby specificky vytvářela díly a uspokojovala americkou motoristickou sérii. Divize je stoprocentně vlastněnou dceřinou společností společnosti American Honda Motor Co, která se zabývá výzkumem a vývojem výkonných motorů.
Běh po ulicích Nashvillu v epickém simulátoru IndyCar společnosti Honda https:/ /t.co/q8eizyFIMA
— Roadshow (@roadshow) 7. srpna 2021
Honda podle Honda Racing News nazývá tréninkový simulátor Driver-in-the-Loop nebo DIL. Simulátor replikuje celý zážitek z trati pro jezdce a závodní tým od faktorů prostředí, jako je teplota, po povětrnostní situace, jako je rychlost a směr větru. Na základě těchto faktorů si řidič může vyzkoušet přilnavost pneumatik, aerodynamiku závodního vozu a vyzkoušet různá nastavení podvozku.
Řidiči nepovažují tento nástroj za pouhou hračku. Aby dosáhli co nejlepšího výkonu, oblékli si své závodní vybavení, jako jsou rukavice a boty, a vlezli do simulátoru, který vypadá jako něco, co by mohli používat piloti v letectví. Během pohlcujícího zážitku řidiči vidí 180stupňový obraz závodní dráhy a okolí, cítí vibrace trati a slyší hluk motoru, který se přizpůsobuje zrychlení a různým manévrům.
Díky této senzorické stimulaci se řidiči cítí, jako by byli na trati, kde běží závod, a cítí mnoho reakcí doprovázejících závodní den. Je to také mnohem levnější než trénovat používání skutečných závodních vozů v reálném životě, protože to zahrnuje používání paliva, nošení pneumatik nazývaných závodní slicky a pravidelnou údržbu vozu po jeho jízdě.
Honda stále láme rekordy a razí cestu novému vývoji v závodech. Mezi mnoha závodními úspěchy Honda oslavila své 10. vítězství s motorem Honda na Indianapolis 500 v roce 2014. V roce 2017 se Takuma Sato stal prvním japonským jezdcem, který vyhrál Indy 500, a zapsal se tak do historie. Kromě toho Honda vstoupila do Red Bull Global Rallycross soutěží s 10. generací Civic Coupe.
Honda HPD doufá, že tento nový simulátor bude neocenitelným nástrojem k zajištění ještě většího závodního úspěchu společnosti. Honda HPD uvádí, že nováček IndyCar Romain Grosjean využil simulátor, aby se naučil dráhu Indianapolis Motor Speedway a následující den se pak kvalifikoval na pole position na Velkou cenu Indianapolis. Vzhledem k tomu, že Grosjean má zkušenosti s řízením vozů Formule 1, simulátor pomohl překonat některé mezery.
Díky tak podrobnému, vyladěnému zážitku z tratě si mohou řidiči procvičit používání virtuální reality, aby se seznámili s průběhy silnic a zvláštnostmi tratí, což jim umožní být připraveni na skutečné události. Tato znalost a příprava by se měly promítnout do výher a ještě více závodních titulů.
