Každý zná Aston Martin DB5 jako auto Jamese Bonda. Aston Martin si na tom vybudoval své jméno. Nicméně v románu Iana Flemminga Thunderball , James Bond válel ještě luxusněji než ve filmech. 007 preferoval mnohem elegantnější jízdu, Bentley Type-R Continental. Z nějakého důvodu bylo auto Jamese Bonda, na které všichni zapomněli, náhodou nejušlechtilejší.
Bentley Type-R Continental v té době nebyl zrovna špičkou. Podle Silodrome bylo nejušlechtilejší auto Jamese Bonda vyvinuto na počátku 50. let – 10 let před románem Iana Flemminga –, a přestože to nebylo nejnovější nejkřiklavější auto na trhu, Fleming stále chápal, že vkus Jamese Bonda je lepší než jen nejnovější nebo nejrychlejší věc.
Myšlenkou Bentley Type-R Continental bylo být tou nejlepší jízdou pro každého britského gentlemana té doby. Tento raný grand tourer se dokázal prodírat kontinenty stejně snadno, jako překračuje města, celý zahalený do poddajné kůže a jemně tepaného ořechového obložení. Co by mohlo být pro mezinárodního záhadného muže lepšího než tohle?
V roce 1961 to možná nebylo nejrychlejší auto na světě, ale bylo tomu tak, když debutoval v roce 1951. S maximální rychlostí 100 mph se ho nic na silnici nemohlo dotknout. Ze svého masivního řadového šestiválce o objemu 4,6 litru vyráběl 130 koní. Jen o pár let později nejslavnější z Bondových vozů, Aston Martin DB5, zvýšil svou maximální rychlost na 145 mph.
Nejenže byli tito špatní chlapci rychlí, ale byli také velmi vzácní. Bentley vytvořilo pouze 208 příkladů toho, co by se stalo nejklasičtějším z bondovek.
Další věcí, která skutečně odděluje Type-R od tolika jiných vozů, je to, že je Bentley vyrobilo jako poháněný rolovací podvozek. To znamenalo, že je Bentley mohlo prodat výrobcům karosérií, aby přidali karoserii a interiér, a přidali tak omezený luxusní aspekt. V románu nechal James Bond předělat svůj Type-R z vraku od nejběžnějších výrobců těchto vozů, britských výrobců karoserií H. J. Mullinera. Ve skutečnosti H. J. Mulliner úzce spolupracoval s Roll-Royce na návrhu Type-R Continental.
Podle Silodrome Rolls-Royce získal Bentley v roce 1931. Od tohoto okamžiku vyrobily tyto dva hyperluxusní automobilky několik velmi podobných vozů, které neudělaly nic jiného, než změnily označení. Bentley Type-R Continental je toho příkladem. Vzácnou verzi Continental vyvinuli Rolls-Royce a H. J. Mulliner &Co. a hlavní projektový inženýr Rolls-Royce Ivan Evernden.
Toto konkrétní auto má za sebou kus historie. Bentley bylo jednou zničeno a znovu upraveno; byl několikrát restaurován, měl dobové vylepšení a nedávno prošel aukčním blokem Sotheby’s. Prodal se za neuvěřitelných 1 435 000 dolarů.
Stejně jako cokoli jiného, co se kdy dotklo masivní franšízy Jamese Bonda, je Bentley Type-R Continental velmi žádaným artiklem, za kterým kupci rozhazují hromady peněz. Chci říct, že pokud to bylo dost dobré pro Jamese Bonda, je to příliš dobré pro nás ostatní.
