Při spalování leteckého paliva ve spalovacích komorách proudového motoru dochází k procesu spalování, při kterém se uvolňuje značné množství tepla. Tato tepelná energie se pak využívá k pohonu turbín a kompresorů v motoru, generování tahu a pohánění letadla vpřed.
Letecké palivo je obvykle uloženo v křídlech letadla ve speciálně navržených palivových nádržích. Palivo je pak sítí potrubí a ventilů přiváděno do motorů, kde je smícháno se stlačeným vzduchem a zapáleno ve spalovacích komorách. Horké plyny produkované spalovacím procesem jsou pak expandovány přes turbíny a směrovány ven přes výfukovou trysku, čímž se vytváří tah potřebný pro let.
Složení a specifikace leteckého paliva se mohou lišit v závislosti na faktorech, jako je typ letadla, konstrukce motoru a provozní podmínky. Primární složkou leteckého paliva však zůstávají uhlovodíky a je široce používán jako hlavní zdroj energie pro proudové motory v letectví.
