Počet motorů, které letadlo má, je určeno řadou faktorů, včetně:
- Velikost a hmotnost letadla
- Požadovaný rozsah a výkon
- Bezpečnostní požadavky
Například velké komerční dopravní letadlo, které potřebuje létat na dlouhé vzdálenosti, bude mít obvykle čtyři motory. To poskytuje redundanci v případě selhání jednoho motoru. Soukromé letadlo, které se používá pouze pro krátké lety, může mít pouze jeden motor. To šetří hmotnost a palivo.
Vojenská letadla, která potřebují umět rychle manévrovat a provádět akrobatické manévry, mohou mít až osm motorů. To poskytuje potřebný výkon a tah.
