British Lithium zajistilo grant ve výši 2,9 milionu GBP Innovate UK na vybudování pilotního závodu na těžbu lithia, urychlení jeho cesty ke komercializaci a poskytnutí kritických přírodních zdrojů pro podporu britského výrobního průmyslu elektrických vozidel (EV).
Pilotní závod British Lithium bude vyrábět vzorky přizpůsobené individuálním požadavkům zákazníků. Jakmile společnost otestuje a ověří, chce během příštích tří až pěti let zahájit plnohodnotnou výrobu 21 000 tun uhličitanu lithného ročně.
Innovate UK, součást britského výzkumu a inovací, investuje až 25 milionů liber do nejlepších inovativních nebo rušivých nápadů, které mění hru a jsou komerčně životaschopné, které mohou významně ovlivnit britskou ekonomiku. I když návrhy musí být zaměřeny na obchod, aplikace mohou pocházet z jakékoli oblasti technologie a mohou být aplikovány na jakoukoli část ekonomiky, jako jsou: umění, design a média; kreativní průmysly; nebo věda nebo inženýrství.
Předpokládá se, že přístup k vysoce kvalitnímu lithiu bude klíčovým faktorem v mezinárodním závodě ve výstavbě gigatovek na baterie pro elektromobily.
„Amerika, Čína a Evropa všechny zoufale chtějí přilákat továrny na elektromobily,“ řekl Roderick Smith, předseda British Lithium. „Vítězové se stanou výrobci EV a poražení ztratí svůj automobilový průmysl. Ve Spojeném království jsou auta naší největší exportní komoditou, a tak z ekonomického hlediska nemůže být nic důležitějšího.“
Faradayův institut předpovídá, že bez domácí výroby baterií ztratí Spojené království do roku 2040 114 000 stávajících pracovních míst v automobilovém průmyslu. Pokud však dokáže vyrábět lithiové baterie ve velkém, do roku 2040 bude potřeba osm gigatováren, přičemž pracovní místa v automobilovém průmyslu vzrostou ze 186 000 na 246 000.
Nedávný vládní integrovaný přehled o bezpečnosti, obraně, rozvoji a zahraniční politice upřednostňuje domácí těžbu lithia a jako součást tohoto závazku uznává financování pilotního závodu British Lithium.
Andrew Smith, výkonný ředitel British Lithium, řekl:
„Jsme potěšeni, že jsme získali vládní uznání naší důležité práce v Cornwallu a významného příspěvku, který přispějeme k „lepšímu budování“ a dosažení nulových emisí uhlíku.
„Dosavadní výsledky předčily všechna očekávání a nyní se těšíme na rozšíření naší činnosti, abychom předvedli, co je možné – nejen lokálně a celostátně, ale také globálně. Jsme velmi vděční za pomoc a podporu Innovate UK.“
