V dnešní době je o elektrických vozidlech hodně hluku, protože roky prototypů a čekání konečně ustupují vozům jako Chevy Volt a Toyota Prius. Ale pokud benzín již není králem, existuje v automobilovém průmyslu prostor pro solární energii?
Bylo vyrobeno a řízeno mnoho solárních vozů, některé z nich mají úžasný design. Ve skutečnosti nejsou tak složité; můžete si dokonce postavit svůj vlastní, pokud na to vložíte svou mysl. Vozidla jsou ale na ulicích k vidění velmi zřídka. Ty, které existují, byly téměř všechny postaveny pro závody, jako je Australia's World Solar Challenge nebo North American Solar Challenge. Tyto soutěže vyžadují dlouhé vzdálenosti a je typické, že jen polovina závodníků skutečně dokončí závod.
Z tohoto stavu věcí vede dlouhá cesta do světa, kde jsou fosilní paliva minulostí a Slunce nás dostane z bodu A do bodu B. Ale stane se to někdy? Rozebereme to.
ObsahTato část je snadná. Solární energie znamená žádné těžby ropy v Arktidě. To znamená, že žádná ropná skvrna v Perském zálivu, to znamená, že už žádné benzínové výpary. A na rozdíl od fosilních paliv Slunce nikam neletí (jsme si docela jisti).
Konvenční auta spotřebují pouze 15 % benzinu, který spálí; solární auta to odpálí s 90% účinností. Teoreticky byste mohli zaparkovat své auto se solárními panely na příjezdové cestě a využít energii, kterou shromáždí, nejen k nabíjení vlastní baterie, ale také k napájení vašeho domu.
Jakkoli to zní skvěle, realita překáží. V mé mysli vyčnívá jedna statistika, pokud jde o omezení vozidel na solární pohon:Guinessova kniha rekordů pro nejrychlejší solární auto je pouhých 55 mph. Porovnejte to s rychlostí 137 mph u elektrických vozidel. Auta s benzínovým pohonem překonala rychlost zvuku.
Existuje také velká propast mezi solárními vozidly vyráběnými pro závody a tito lidé by chtěli řídit každý den, pokud vůbec. Většina solárních aut vypadá dost nepohodlně a nemá místo pro držák nápojů, natož pro spolujezdce, zadní sedadlo nebo kufr.
Nakonec je tu otázka, jak daleko může auto jet s nabitou baterií. Co když je zataženo nebo zima, když jsou dny krátké? To jsou otázky typu make-or-break, protože nikdo si nekoupí auto, které nemůže slíbit spolehlivost a slušný dojezd.
K dnešnímu dni žádná významná automobilka nemá veřejné plány na vývoj solárního vozu pro trh. V lednu 2009 se rozšířila fáma, že Toyota staví jeden, vyvolala spoustu vzrušení, ale nebylo na tom nic pravdy.
V roce 2007 se mluvilo o tom, že tchajwanský tým, který úspěšně soutěžil v Australian World Solar Challenge, se chystá přivést solární vůz do ulic. Od té doby se neobjevily žádné zprávy o tom, že by se to skutečně stalo; blog týmu na toto téma zřejmě mlčí.
Eclectic Concept francouzské automobilky Venturi, který byl poháněn solární a větrnou energií, byl oceněn při svém debutu na pařížském autosalonu v roce 2006. Ale s Eclectic 2.0 Venturi upustil od solárních panelů. S Astrolabem má společnost solárně poháněné auto pro dojíždění, ale vypadá tak, že se nepodobá žádnému jinému autu na dnešních silnicích, je těžké si představit, že se opravdu chytne.
Tak kde nás to všechno zanechává? Nevýhody vozidel a nedostatek odhodlání ze strany automobilového průmyslu znamenají, že solární auta nebudou v blízké budoucnosti dominovat trhu. Ale nepleťte si to s rozsudkem smrti. Solární technologie zaznamenala v posledních několika letech pozoruhodný pokrok a potenciální přínos těchto pokroků se promítne do dalšího výzkumu a dalších pokroků.
Tento rok byl překonán Guinnessův světový rekord pro nejrychlejší auto na solární pohon a jak se trh s elektrickými vozidly rozrůstá, je snadné uvěřit, že existuje prostor pro solární energii. Nakonec se dostaneme do bodu zlomu, až se auta stanou dostupnými a praktickými a jejich náklady budou převáženy úsporami na benzínu. Kdy se tak stane, nelze vědět.
Existuje však mezikrok, který Toyota zpřístupnila pro Prius:Použijte solární panely jako jeden z více zdrojů energie. Hybridní Prius koneckonců pomohl překlenout propast mezi čistě benzínovými vozy a elektromobily, které nyní zaujímají stále větší část trhu.
