Aaron Gold je automobilový novinář, který přispívá do různých publikací, včetně About.com, Autobytel, Autoguide. com a VroomGirls.com. Žije v Los Angeles se svou ženou, dvěma syny, hromadou domácích mazlíčků a příliš mnoha auty.
Cesta domů z večeře s přáteli ve Ventura byla bezproblémová. Robin seděl za volantem naší stárnoucí Hondy Accord, a když jsme sjížděli z dálnice a zpomalovali, až zastavili, uslyšeli jsme tiché FOOMP! z přední části vozu.
"To byla pneumatika?" řekl Robin. Zastavili jsme se, abychom se podívali.
Jo, byla to pneumatika, dobře – pravá přední, plochá jako palačinka s velkou rýhou na vnitřním okraji. Byl to výbuch a kdyby se to stalo jen pár minut předtím, byla by to katastrofa.
Profouknutí je náhlé selhání pneumatiky, obvykle v důsledku opotřebení, defektu nebo (nejčastěji) jednoduchého podhuštění. Výbuch je jedna z nejděsivějších věcí, která se může řidiči stát. Experti říkají, že způsob, jak zvládnout výbuch, je držet nohu na plynu a vyvést auto z jakéhokoli výsledného smyku. To se snadno řekne, ale extrémně těžko udělá, zvláště když z vašeho auta, které do té doby klidně křižovalo po silnici, je najednou střela, která se zbláznila a prudce táhne na jednu nebo druhou stranu. Většina řidičů panikaří a dupne na brzdy – kdo za to může? – ale to je asi to nejhorší, co můžete udělat, a vysvětluje to, proč prasklé pneumatiky způsobí více než 2 000 nehod a každý rok zabije přes 500 řidičů.
Jeli jsme jen asi 15 mil za hodinu, když na našem Accordu praskla pneumatika, takže to byla úplná událost. Předchozích 40 minut Robin bombardovala svými obvyklými 75. Naše Honda Accord má již 15. narozeniny a postrádá pokročilé bezpečnostní prvky, jako jsou boční airbagy nebo elektronické řízení stability. Robin je vynikající řidič – neříkám to jen proto, že si to přečte; ona opravdu je – ale kdyby ta pneumatika povolila jen o pár minut dříve, je téměř zaručeno, že bychom přidali do výše zmíněných statistik.
Měli jsme jen štěstí? Ani náhodou. Nešťastný? Ne, to taky ne. Bližší pohled na foukanou pneumatiku ukázal, že jsme se stali obětí nedbalosti...moje nedbalosti.
Většina prasknutí pneumatiky je způsobena podhuštěním; v pneumatice prostě není dostatek vzduchu. Když je pneumatika podhuštěná, strana pneumatiky se více prohýbá (bočnice se vždy ve spodní části trochu zplošťuje, jak se pneumatika odvaluje). To vytváří teplo a teplo vede k selhání pneumatiky.
Mnoho lidí si neuvědomuje, že pneumatiky postupem času ztrácejí tlak – asi 1 libra na čtvereční palec (PSI) každý měsíc plus 1 PSI na každý pokles teploty o 10 stupňů. Většina pneumatik pro osobní automobily je nahuštěna na tlak kolem 35 PSI, takže netrvá dlouho a nebezpečně nízko. Novější vozy mají systém monitorování tlaku v pneumatikách (TPMS), který rozsvítí varování na palubní desce, pokud jsou pneumatiky nízké; majitelé starších vozů musí tyto tlaky pravidelně kontrolovat.
Naše auto je příliš staré na to, aby mělo TPMS (povinné od roku 2007), takže jsem v klubu check-it-pravidelně. To nebyla chyba, kterou jsem udělal. Naše auto bylo nesouosé, o čemž jsem věděl, ale ignoroval jsem to. Přední kola byla mírně natažená a v důsledku toho se vnitřní okraj pneumatiky opotřebovával rychleji - tak rychle, že se prodřela přímo skrz gumu až po ocelové kordy, které dodávají pneumatice její pevnost. Na autě jsme měli pneumatiky dobré značky, ale žádná pneumatika, bez ohledu na to, jak kvalitní byla, by něco takového nevydržela.
Naše auto bylo doslova katastrofou čekající na to, co se stane, a když jsem věděl, co vím o pneumatikách, řekněme, že jsem to měl vědět lépe.
Jsem věřící, pokud jde o kontrolu pneumatik. Kážu to ze své online automobilové kazatelny:Zkontrolujte tlak vzduchu, zkontrolujte běhoun. Kontrolujte je každý měsíc, aby se vaše auto nezvedlo a nesrazilo vás.
A zkontroloval jsem pneumatiky – alespoň jsem si myslel, že ano. Zkontroloval jsem tlak a zkontroloval běhoun. Ale nikdy jsem se na pneumatiky pořádně nepodíval. Kdybych se obtěžoval otočit kola nebo dokonce přejet rukou na zadní stranu pneumatiky, cítil bych opotřebovanou gumu a věděl bych, že mám problém. Místo toho jsem prováděl zběžné kontroly. Není dost dobrý.
Když jsem zjistil, co zabilo pravou pneumatiku, obešel jsem ji na levou stranu. Pneumatika tam vypadala dobře, ale když jsem se natáhl, abych nahmatal její vnitřní okraj, pořezal jsem si prst o obnažené ocelové kordy.
Většina řidičů má tendenci své pneumatiky ignorovat. Naše vozy se skládají z komplexních systémů:Motor, převodovka, brzdy, odpružení, řízení, elektronika. Pneumatiky jsou pro srovnání jen tyto anonymní černé gumové koblihy. Jsou zdánlivě jednoduché a lze je snadno ignorovat.
A přesto jsou pneumatiky vedle řidiče tím nejdůležitějším bezpečnostním prvkem našich vozů. Jsou to jediné, co spojuje naše uhánějící 3000 liber kulky z kovu a skla s chodníkem pod nimi. Když řídíme, když vybočujeme, když brzdíme nebo zrychlujeme, jsou to pneumatiky, které převádějí naše rozmary do pohybu.
Moderní vozy jsou nabité aktivním bezpečnostním zařízením navrženým tak, aby nás ochránilo před nehodou:protiblokovací brzdy, elektronická kontrola stability, dokonce i systémy korekce vybočení z jízdního pruhu, které dokážou navést driftující auto zpět do jeho jízdního pruhu. A přesto každý z těchto systémů spoléhá na přilnavost pneumatik k vozovce. Žádná pneumatika, žádná kontrola, jak vám může říct každý, kdo měl prasknutí – pokud se dožili, aby o tom mohli vyprávět.
Morálka je jednoduchá:Kupte si kvalitní pneumatiky a neignorujte je. Alespoň jednou měsíčně pečlivě zkontrolujte pneumatiky (nebo si je nechte zkontrolovat):Tlak, běhoun a celkovou integritu. Pokud se vyskytne problém s některou z vašich pneumatik, berte to jako vážný bezpečnostní problém.
Neignorujte ty anonymní černé gumové koblihy, protože vás doslova udržují naživu. Vezměte si to od někoho, kdo to ví:ignorování pneumatik může způsobit poprask v manželství a mnoho dalšího.
