„Kapitál není v podnikání tak důležitý. Zkušenost není tak důležitá. Můžete získat obě tyto věci. Důležité jsou nápady."
— Harvey S. Firestone
[caption id="attachment_1280" align="alignright" width="233"] 
Gumové pneumatiky se staly běžnou součástí Indy 500.[/caption]
Harvey S. Firestone přišel s nápady, které navždy změnily způsob, jakým jezdíme na čtyřech kolech.
S cílem poskytnout „nejvíce mil za dolar“ Firestone zavedl řadu inovací pneumatik, včetně:
Firestoneovy nápady byly zakořeněny v jeho práci ve firmě jeho strýce na kočárky v Detroitu. Přestěhoval se tam poté, co se narodil a vyrůstal na farmě ve Fairfield Township, Ohio.
V obchodě s buggy si jiný mladý muž jménem Henry Ford koupil sadu pneumatik od Firestone – setkání, které vedlo k silnému přátelství a obchodnímu partnerství. Netrvalo však dlouho a Firestone opustil společnost svého strýce a vydal se do Chicaga.
Ve Windy City založil Firestone svůj první obchod s pneumatikami v roce 1897. O dva roky později prodal svůj podíl a výtěžek dal na spuštění společnosti The Firestone Tire &Rubber Co. v roce 1900 v Akronu ve státě Ohio, která se rychle stávala hlavním centrem pro výrobu pneumatik. výrobní. V prvním roce svého podnikání prodala Firestone Tire &Rubber pneumatiky za 110 000 USD. V roce 1920 dosáhl prodej pneumatik 115 milionů $.
Dva roky po přistání v Akronu otevřela společnost Firestone svou první továrnu s tuctem zaměstnanců. O rok později, v roce 1903, začala společnost vyrábět vlastní pneumatiky. Do roku 1910 tržby přesáhly hranici 1 milionu dolarů. Růst prodeje zahrnoval nákup 2 000 sad pneumatik Firestone pro vozy Model T v roce 1905 společností Ford Motor Co. v té době to byla největší objednávka pneumatik v historii.
(Kromě Henryho Forda patřili mezi známé Firestoneovy kamarády prezident Warren Harding, vynálezce Thomas Edison a spisovatel John Burroughs.)
[caption id="attachment_1281" align="aligncenter" width="700"] 
John Burroughs, Thomas Edison a Harvey S. Firestone během kempování v roce 1918 v Západní Virginii.[/caption]
[caption id="attachment_1282" align="aligncenter" width="700"] 
Henry Ford, Thomas Edison, John Burroughs a Harvey S. Firestone během kempování v roce 1918 do Západní Virginie.[ /caption]
„Firestoneovy dovednosti v oblasti marketingu a produktových inovací pomohly jeho podnikání odlišit se od jeho konkurentů,“ uvádí Motorsport Hall of Fame. „Jeho společnost se stala známou průkopnickým úsilím v oblasti osobních, nákladních a zemědělských pneumatik, inovací ve výrobních procesech a raným zapojením do závodů, aby předvedla odolnost svých produktů.“
Jedním z průkopnických snah společnosti bylo v roce 1908 představení první celopryžové, protiskluzové pneumatiky.
[caption id="attachment_1283" align="aligncenter" width="710"] Harvey S. Firestone s originální protiskluzovou pneumatikou a nadrozměrnou pneumatikou, datum neznámé.[/caption]
Příští rok, 1909, vyhrál závodník Barney Oldfield závod na 300 mil s názvem Indianapolis Sweepstakes v autě s pneumatikami Firestone. O dva roky později, v roce 1911, se zrodilo spojení značky Firestone s Indy 500. Při letošním debutu Indy 500 chytil jezdec Ray Harroun šachovnicovou vlajku v závodním autě vybaveném pneumatikami Firestone.
[caption id="attachment_1284" align="aligncenter" width="758"] 
Ray Harroun vyhrál první závod Indy 500, čímž zahájil vítězný odkaz Firestone na Indianapolis Motor Speedway.[/caption]
"Dnes řidič ví, že jeho vítězství v závodě a jeho život závisí do značné míry na tom, jak dobré jsou jeho pneumatiky," řekl Firestone v rozhlasovém projevu na Indianapolis Motor Speedway v roce 1930.
Série závodních úspěchů s vozy vybavenými Firestone posílila frázi „Vyhrajte v neděli, prodávejte v pondělí“ – což znamená, že automobilové podniky, včetně prodejců pneumatik a prodejců aut, zaznamenávají v pondělí po nedělním závodě prudký nárůst zákaznické návštěvnosti.
Tento závazek k závodění je v souladu s jedním z přesvědčení Firestone Complete Auto Care:„Když se guma setká s vozovkou, guma by měla vždy vyhrát.“
Kromě obrovského pokroku v odvětví výroby pneumatik připravil Harvey Firestone také cestu pro inovace v lodní dopravě. V roce 1918, během 1. světové války, se vojenské operace změnily na nákladní automobily, které přepravovaly zásoby na bitevní frontu. Firestone naskočil do rozjetého nákladního vlaku tím, že prosazoval hnutí „Ship by Truck“ (Loď nákladním automobilem), které přepravuje zboží po silnici místo po železnici – hnutí, které dalo vzniknout odvětví nákladní dopravy.
Firestoneova společnost také pokračovala v průkopnickém sektoru maloobchodních pneumatik, oprav a služeb, když v roce 1926 zahájila „úspěšné a ambiciózní“ uvedení jednorázových čerpacích stanic pod názvem Firestone Tire and Service Centers, jak tomu říká Harvard Business School. nyní Firestone Complete Auto Care). Ve stejném roce Firestone vyráběl více než 10 milionů pneumatik ročně, což představuje jednu čtvrtinu pneumatik vyrobených v Americe.
Harvey Firestone zůstal prezidentem společnosti The Firestone Tire &Rubber Co. až do roku 1932, kdy z této role odstoupil a stal se předsedou představenstva. Firestone zemřel o šest let později, 7. února 1938, ve věku 69 let v Miami Beach na Floridě.
Po Firestoneově smrti jeho čtyři synové – Russell, Leonard, Roger, Harvey Jr. a Raymond – zasedli v představenstvu, přičemž Harvey Jr. a Raymond také působili jako generální ředitelé. Čtyři bratři Firestoneové pokračovali ve vynalézavých cestách svého otce a během druhé světové války pomohli vyvinout životaschopné syntetické kaučuky.
Osm desetiletí po jeho smrti žije odkaz Harveyho S. Firestonea v jeho pneumatikářském impériu, které japonská společnost Bridgestone Corp. získala v roce 1988.
„Když vezmeme v úvahu budoucnost dopravy a roli, kterou budou hrát gumové pneumatiky v novém schématu věcí, stanou se příležitosti organizace Firestone téměř příliš velké, než aby je bylo možné uchopit,“ řekl Firestone během projevu na výroční prodejní konferenci své společnosti v roce 1917.
Od prvního dne se Firestone zavázal, že zůstane o krok napřed. Stále jsme. Navštivte místní společnost Firestone Complete Auto Care a nakupujte pneumatiky Firestone a zažijte více než stoletou kvalitu!
