Nízký uzávěr plynu. Ten často zapomenutý (obvykle na pumpě) kus plastu, který brání tomu, aby se šťáva bum-bum rozlila na silnici, když sešlápnete pedál, abyste rozsvítili. Před 20 lety to bylo téměř vše, co uzávěr plynu dělal, a na starších vozidlech uzávěr sotva těsnil nádrž. Moderní vozidla jsou však trochu jiná.
Moderní plynový uzávěr plní několik funkcí. Dnešní palivové systémy vyžadují úplné těsnění nádrže, bez něj mohou nastat problémy. Nejčastější příčinou rozsvícené kontrolky kontrolního motoru není špatný snímač, ale uvolněný uzávěr plynu. Možná vás překvapí, že mnoho nových vozidel je navrhováno zcela bez uzávěrů plynu. Namísto tradičního uzávěru jsou zde samouzavírací těsnící dvířka, která brání úniku par.
Historicky byl uzávěr plynu jednoduše způsob, jak zacpat díru v nádrži, ale to vše se změnilo v roce 1970, kdy obavy o bezpečnost a EPA přinesly na světlo některé tolik potřebné problémy. Obavy o bezpečnost jsou zřejmé – snižují nebezpečí požáru rozlitého paliva, zejména v případě nehody. Obavy o životní prostředí vycházely ze studií EPA o přízemním ozonu a hlavním problémem byly palivové výpary.
Počínaje rokem 1971 musela mít auta s licencí v USA do palivového systému zabudované ovládání vypařování, a to vše začíná plynovým uzávěrem. Utěsnění nádrže a následné použití kanystru s dřevěným uhlím ke kontrole výparů pomohlo snížit emise a kontaminaci palivovými výpary. V polovině 90. let byly kontroly palivových výparů 50krát přísnější než v roce 1971.
Evoluce plynového uzávěru zahrnuje uzávěry, které se snáze připevňují, takže je obtížnější je pokazit. Starší vozidla měla jednoduchý 2-kolíkový mechanismus, zatímco dnešní vozidla používají závity. Těsnicí materiály přešly od korkových nebo látkových těsnění k neoprenovým a polyuretanovým materiálům pro lepší odolnost proti chemickému poškození.
Další aktualizací pro plynové uzávěry je funkce pomalého uvolňování, která umožňuje pomalé uvolňování palivových výparů namísto náhlého pofukování starších uzavřených nádrží. Přemýšleli jste někdy nad tím, proč mají některá auta uvnitř dvířek plynového uzávěru nálepku s nápisem „otvírejte pomalu“, která je tam kvůli regulaci uvolňování par v horkých dnech.
Dnešní uzávěr plynu je vybaven západkovým mechanismem, který zajišťuje správné utěsnění. Tento design 1/8 otáčky je zde proto, aby upozornil řidiče, že uzávěr je správně nainstalován, pokud neklikne, není vpravo. V některých státech se testování emisí dostává i do oblasti uzávěru plynu. Postupy testování emisí I/M 240 vyžadují testování uzávěru plynu, abyste se ujistili, že je plně funkční.
Nefunkční uzávěr plynu je třeba co nejdříve vyměnit. Prasklé víčko nebo chybějící těsnění umožní výparům paliva unikat z nádrže a časem způsobí pokles spotřeby paliva, což vás bude stát u pumpy. Chybějící uzávěr jistě způsobuje stejné problémy, ale také riskujete, že spálíte svou jízdu. Ve skutečnosti vás chybějící nebo nesprávně nainstalovaný uzávěr plynu může stát až 30 galonů v průběhu roku. To je značné množství paliva.
Jedna klíčová součást k nákupu náhradního uzávěru – ne každý uzávěr je vyroben podle specifikací OEM, musíte se ujistit, že váš plynový uzávěr splňuje specifikace I/M 240, pokud žijete v oblasti s kontrolovanými emisemi. Výměna je snadná, stačí zaskočit do místního obchodu NAPA Auto Parts Store a sdělit protějšku značku, model a rok vašeho vozidla a oni vám prodají plynový uzávěr, který potřebujete. Jen se ujistěte, že uslyšíte „cvaknutí“ pokaždé, když víčko zpět nasadíte, protože pokud to neuděláte, koledujete si o potíže.
