Pokud neřídíte špičkové sportovní auto, brzdový systém vašeho auta je většinou vybaven prázdnými brzdovými rotory. Prázdné rotory, nazývané také hladké nebo hladké rotory, fungují dobře pro většinu řidičů, takže většina řidičů nemá důvod zvažovat něco jiného, jako jsou štěrbinové rotory. K čemu jsou tedy štěrbinové rotory dobré?
Pro většinu řidičů nabízejí prázdné rotory správnou kombinaci brzdné účinnosti a tepelné účinnosti. Pokud jste temperamentní řidič, trávíte víkendy na trati nebo pravidelně táhnete nebo taháte, mohou být drážkové rotory vylepšením. Většina štěrbinových rotorů má přímé drážky protínající dráhu brzdové destičky, obvykle v tečně ke kružnici náboje. Některé drážkové rotory mají také zakřivené drážky.
Brzdový systém je zařízení pro přeměnu energie. Brzdy pomocí tření přeměňují kinetickou energii (hybnost vašeho vozidla) na tepelnou energii (teplo), kterou pohlcují brzdové destičky a rotory. Teplo nakonec vyzařuje do vzduchu nebo je vedeno do jiných částí vozidla, jako jsou kola, nápravy, ložiska a klouby. Pro běžného řidiče vyrábějí automobilky brzdové systémy, které zvládají určité množství tepla, kolik může systém absorbovat a jak rychle se rozptýlí.
Drážkové rotory jsou v některých ohledech lepší než prázdné rotory. Drážky rotoru se štěrbinami nabízejí při prudkém brzdění dvě zřetelné výhody:slábnutí brzd v důsledku uvolňování plynů z brzdových destiček při vysoké teplotě lze výrazně snížit, což umožňuje plynům unikat štěrbinami; a drážky odstraňují tenké vrstvy materiálu brzdových destiček, snižují zasklení a zlepšují konzistenci brzdění.
Přesto mají štěrbinové rotory některé nevýhody. V závislosti na typu drážkování jsou zvuky a vibrace samozřejmostí. Brzdy fungují správně, ale jejich agresivní charakter může některé řidiče odradit. A kvůli neustálému holicímu působení může být životnost brzdových destiček kratší, než kdyby byly spojeny s prázdnými rotory. Může být také těžké najít někoho, kdo by obráběl drážkované rotory, i když jsou dostatečně tlusté, aby se znovu objevily. Některé městské legendy umírá tvrdě – prostě nejsou tak shovívavé jako prázdné rotory.
Drážkované rotory jsou k dispozici pro mnoho typů vozidel, dokonce i pro ekonomická vozidla. Pokud jste tvrdí na brzdách a dokážete se vzdát trochu pohodlí a dlouhé životnosti, štěrbinové brzdy by mohly být vaší vstupenkou k lepšímu brzdění.