Jakkoli se lidstvo společně trápí tím, že nám roboti berou práci, je těžké si představit, že by si někdo chtěl vyměnit místo s Fordovým Robutem. Robutt (přezdívaný inženýry Fordu) je stěží nový koncept; robotické zadky jsou inovativní způsoby testování židlí a autosedaček a šetří lidem spoustu času a spoustu sezení. Pokud jste někdy byli v Ikea, pravděpodobně jste viděli jejich verzi stroje na testování židlí.
Verze Ford Robutt je samozřejmě dost odlišná od Ikea a povinnosti, které Robutt plní v evropské centrále automobilky v Německu, jsou specifické pro Ford Fiesta a vycházejí z rozměrů „průměrně velkého muže“. Ale dokáže nastoupit a vystoupit z auta stejně jako člověk a 25 000krát se posadit a vstát ze sedadla, což simuluje desetiletí používání za pouhé tři týdny.
Podle Sama Schembariho, mluvčího Fordu, je společnost s Robutem dobře obeznámena, i když do Evropy dorazil teprve nedávno.
"Ford už používá 'Robutt' v Americe," říká Schembari prostřednictvím e-mailu. "Používá se k testování sedadel ve všech našich vozidlech. V USA je používáme zhruba od roku 2006."
Tento typ robotického testování produktů je známý jako „bench testing“ a je běžnou fází procesu vývoje pro všechny druhy spotřebních produktů. Roboty jsou užitečné, protože mohou být naprogramovány podle přesných specifikací, mohou shromažďovat data a mohou přesně opakovat stejné pohyby, což je nezbytné pro zajištění vysokých standardů testovaných produktů. Poté, když je testování dokončeno, může být robot přeprogramován tak, aby začal na dalším produktu, namísto vývoje nového testovacího procesu od začátku pro každý nový produkt. To společnostem šetří čas a peníze.
Fordův Robutt byl například navržen inženýry odolnosti v centrále Fordu a skládá se z vycpaného trupu (něco jako figurína pro nárazové zkoušky), která se pohybuje na mechanickém rameni. Před Robutem používal Ford k testování pneumatické válce. Válce se po určitou dobu pohybovaly nahoru a dolů a testovaly odolnost tkaniny a interiéru sedadel. Pneumatické válce však nedokážou přesně napodobit způsob, jakým se člověk pohybuje v autosedačce, například způsob, jakým se zasouvá do sedadla nebo vyvíjí tlak na boční opěrky během jízdy.
Inženýři Fordu tomu říkají „vzor okounů“. Zjistili vzory okounů z potahů sedadel citlivých na tlak, které ilustrovaly, jakou váhu řidiči aplikovali na různé části sedadla. Pak by mohl být Robutt naprogramován tak, aby se „choval“ tak, jak se chová většina řidičů.
Ford odhaduje, že v průběhu 10 let vlastnictví vozidla řidiči usednou za volant asi 25 000krát, a tak rozhodl testovací cyklus Robutt. Výsledky pomáhají inženýrům rozhodnout se, kde a jak provést změny v designu sedadla.
Výrobci automobilů nejsou jediné společnosti, které využívají robotické testování k napodobování lidských zadků. V roce 2014 The Verge uvedl, že Samsung a Apple používají roboty k simulaci lidí sedících na jejich chytrých telefonech.
A jak jsme již zmínili, švédský prodejce nábytku Ikea používá k testování svých návrhů židlí roboty. Obrovský maloobchodník dokonce nainstaloval roboty do svých prodejen, aby předvedl, jak fungují, což spočívá v aplikaci tlaku na sedadlo, aby se testovala životnost v průběhu času, ačkoli Lars Almblad, manažer testovací laboratoře ve švédské Ikea, nám prostřednictvím e-mailu sdělil, že obchody příští rok je odstraní, protože jsou zastaralé. „Vystavení roboti byli zpočátku stejní jako roboti, kteří se používali v testovacím prostředí,“ říká Almblad. "Nicméně dnes nemají všechny funkce, které mají 'skutečné' testovací stroje. Je dobré vědět, že to, co vidíte na displeji, je jen jeden test z mnoha provedených na židli během vývoje produktu."
Pokud jde o Robutt, dosáhl svých cílů s evropským Fordem Fiesta a nyní je pověřen testováním celé evropské řady Fordu, kromě svých pokračujících povinností ve Spojených státech.
Teď je to strašidelnéTestovací fáze vývoje autosedaček nabrala v průběhu let několik zajímavých podob. Podle Popular Mechanics automobilky testovaly vozidla s „lidskými ekvivalenty“ od 30. let, kdy využívaly lidské mrtvoly. Ve 40. letech 20. století nahradily mrtvoly figuríny pro nárazové zkoušky. Obor od té doby ušel dlouhou cestu; dobře navržený robot v kombinaci s tlakovými mapami může poskytnout mnohem více informací než mrtvé tělo.
