Ekologické úpravy jsou způsoby, jak upravit své auto, aby se zlepšila jeho spotřeba paliva, a existuje jich spousta. Některé jsou docela logické, zatímco jiné vypadají trochu jako zbožné přání (ačkoli to je založeno čistě na našem čtení - ve skutečnosti jsme je sami nezkoušeli). Fanoušci ekologických modů mají tendenci být při diskusích na toto téma přehnaně vzrušení a někteří dokonce kategorizují ekologické úpravy na základě mechanických úprav (úpravy motoru, hnacího ústrojí a dalších mechanických součástí) vs. úpravy karoserie (změna exteriéru vozu pro lepší aerodynamiku). Jiní je upřednostňují na základě ceny – drahé vs. levné vs. zdarma.
Budeme o nich diskutovat podle toho, co považujeme za rozumné vs. obsedantní, na základě toho, jaká úspora paliva je údajně dosažena v poměru k ceně, úsilí a pohodlí. Některé z těchto úprav, spojené se zlepšením schopností hypermilingu, jsou solidní dlouhodobé strategie pro zlepšení spotřeby paliva vašeho vozu. Skutečné výsledky se samozřejmě liší na základě mnoha různých faktorů, jako jsou dovednosti řidiče, specifikace vozu, celkový stav a další úpravy a kvalita komponentů modu a kvalita instalace. S ohledem na to zde nejsou žádná skutečná čísla – každý, kdo se o tyto úpravy zajímá, by si měl přečíst konkrétní části a postupy, aby získal dobrou představu o tom, co lze očekávat.
Mnoho eko modderů doporučuje začít s monitorem ScanGauge OBD II. Je relativně levný, snadno se instaluje a funguje na všech vozidlech vybavených OBD II (po roce 1996). Sledováním spotřeby paliva se řidiči učí lepším jízdním návykům. Modely ScanGauge poskytují palubní počítače a další analytické nástroje a také pomáhají při odstraňování jakýchkoli problémů s výkonem vašeho vozu. Méně nákladnou (a méně užitečnou) alternativou je vakuometr. Ukazuje řidiči, zda motor běží pod nadměrným zatížením (méně efektivně, než by za daných okolností měl), což pomáhá řidiči naučit se lepším jízdním návykům pro udržení plynulé a rovnoměrné zátěže. Eco modders také používají motorový a převodový olej s nejnižší možnou viskozitou doporučený pro podmínky prostředí. Olej s nižší viskozitou snižuje mechanickou odolnost. Syntetické oleje, které jsou dražší, také zlepšují viskozitu. Dokonce používají tenké pneumatiky s nízkým valivým odporem. Kompromis je malý, ale tento mod se vyplatí, pokud stejně potřebujete nové pneumatiky. (Neplýtvejte výměnou pneumatik, které nejsou připravené.) Lehká kola sníží celkovou hmotnost kol, což je další mod, který stojí za to, pokud je můžete získat levně (nebo dokonce zdarma). U úprav karoserie bude spousta aut těžit z bloků mřížky, malých panelů, které zakrývají exponované plochy mřížky na autě. Bloky mřížky jsou levné, snadno se instalují a jsou dostupné pro několik různých značek a modelů vozidel. Zlepšují aerodynamiku a zkracují dobu, za kterou se vaše auto zahřeje v chladném počasí. Kryty ložných ploch pickupu jsou další snadno instalovatelný modul, ideální pro pracovníky, kteří opravdu potřebují pickup, ale stále mají na paměti nižší spotřebu paliva. Mezi další snadné způsoby, jak zlepšit aerodynamiku, patří odstranění střešního nosiče (pro mírné aerodynamické zlepšení) a odstranění zástěrek (pro drobné, ale bezplatné vylepšení).
Zde je třeba poznamenat, že mnoho oddaných ekologických modderů vyřadí celý motorový systém svých vozů ve prospěch plně hybridních nebo elektrických přestaveb. Tato strategie je zjevně velmi drahá a hodně pracná, takže je lákavé zařadit ji do kategorie „obsedantní“. Nicméně přináší seriózní výsledky a obvykle to dělají zarytí nadšenci s opravdovým odhodláním k životnímu stylu (a obvykle na autech, která jsou několik desetiletí stará). A je toho mnohem víc. Následující ekologické úpravy jsou obvykle k vidění pouze na autě se spoustou dalších ekologických úprav. Individuální kompromis pro každý mod je menší v poměru k ceně a úsilí, ale když jsou všechny zkombinovány (zejména na autě s výše zmíněnou konverzí hnacího ústrojí), dosahují tito řidiči působivých čísel.
Některá ekologicky upravená auta mají na střeše solární panel – nikoli jako primární zdroj energie, ale spíše jako pomoc při startování baterie. Je to velmi drahé na kompromis spočívající v odlehčení alternátoru, což šetří energii a plyn pouze při startu. Ruční výměna hřebenu řízení také ušetří mizivé množství energie – tento mod je drahý a může způsobit, že se vaše auto bude řídit o něco těžkopádněji. Přepínač vypnutí motoru zvyšuje snadnost dojezdu (oblíbená, ale nebezpečná strategie hypermilingu).
A existuje nekonečně mnoho možných úprav karoserie pro zlepšení aerodynamiky, často za cenu pohodlí, bezpečnosti a rozpočtu. Odpor lze snížit přidáním podbřišníku (který pokrývá celý spodek vozu), aby vzduch nefoukal do podběhu. To je opravdu dobré pro aerodynamiku, ale může to být drahé a opravy a údržba jsou opravdu těžkopádné. A la carte nabídka drobných aerodynamických úprav navrhuje zbavit se vnějšího zpětného zrcátka na straně spolujezdce (legální pouze v některých oblastech), i když najít blok mimo desku může být bolestné a také to snižuje viditelnost řidiče. Green Car Reports navrhuje jít ještě o krok dále a nahradit všechna zrcátka kamerami, což zvyšuje náklady a dokonce i hmotnost, ale je mnohem bezpečnější než snížení výhledu řidiče. Někteří ekologičtí moddeři jdou tak daleko, že vymažou stěrače čelního skla a kliky dveří a utěsní všechny mezery v panelu, takže vzduch proudí nad autem plynuleji. A někteří se nespokojí s kusým řešením. Rozhodli se pro razantní přetváření karoserie vozu, včetně přidání plechu na zakrytí kol a vytvarovaného ocasu. Jiné odstraňují hmotnost přední části, aby se zlepšilo rozložení hmotnosti. Všechny tyto úpravy jsou drahé a obtížné a vyžadují rozsáhlé dovednosti v práci s karoserií k vytvoření tvaru, který je skutečným vylepšením původní podoby. Některá z těchto aut skončí úplně k nepoznání, ale pro eko-moddera je to známka oddanosti věci.
Kdysi dávno mělo moje auto mod, který byl zpětně trochu praštěný. Někdo někde na internetu našel blokovací štítky, aby si majitelé starých VW Golfů a Jetta mohli sundat zrcátko na straně spolujezdce a zakrýt montážní místo. Trochu hloupé, trochu nebezpečné a ani nijak zvlášť atraktivní. Ale bylo to evropské a vzácné, a tak jsem ho musel mít. Nevadí, že pár let v Evropě stálo zrcátko na straně spolujezdce peníze navíc, a proto tyto ozdobné kousky vůbec existovaly. Když se mě lidé ptali, proč mám jen jedno zrcátko (protože vypadalo opravdu divně), přál bych si, abych řekl, že to bylo kvůli aerodynamickým vylepšením, aby se šetřilo palivo. Byl bych tvůrcem trendů.
