Jako Jersey girl jsem vyrostla na autech, která obsluhovali obsluha čerpací stanice. Zatímco vám plnili nádrž, dolili také kapaliny z vašeho auta (chladič, kapalina do ostřikovačů, olej), vyčistili vám čelní sklo a zeptali se, zda ještě něco nepotřebujete.
Když jsem poprvé navštívil Gruzii, byl jsem ohromen, když jsem zjistil, že tam nejsou žádní plynaři. Udělejme si malý výlet v čase, abychom zjistili, proč je až do dnešního dne stále nelegální čerpání vlastního plynu v New Jersey.
Oficiální zákaz samoobslužného plynu v Jersey začal v roce 1949 zákonem o bezpečnosti při výdeji benzínu v maloobchodě s odvoláním na bezpečnostní obavy, jako je nebezpečí požáru. Ale jako spousta věcí v New Jersey, i tady je opravdu zlověstnější důvod zákazu, který si zaslouží příběh Tonyho Soprana.
Podle příběhu novináře Paula Mulshinea z roku 2019 tato legislativa údajně vznikla jako taktika, jak stanovit ceny plynu a zabránit podnikavému majiteli firmy v podbízení svým konkurentům. V roce 1949 Irving Reingold otevřel čerpací stanici s 24 čerpadly na Route 17 v Hackensacku. Nabízel plyn za 18,9 centů za galon, zatímco ostatní prodávali za 21,9 centů. Jediným požadavkem bylo, aby to jeho zákazníci museli čerpat sami.
Tento nápad měl u jeho zákazníků úspěch a podle Mulshine stáli ve frontách na bloky. Jeho konkurenti? Ne tak moc. Když Reingolda díky neprůstřelnému sklu neodradila střelba na čerpací stanici (zřejmě očekával negativní reakci), konkurenční majitelé se obrátili s řešením na zákon. Přesvědčili stát, aby přijal usnesení zakazující samoobslužný plyn mimo zákon, což rychle prošlo a Reingold byl mimo obchod s plynem a spotřebitelé se vrátili k placení vyšších cen plynu.
V následujících desetiletích došlo k problémům se zákonem. První v roce 1951 selhal. Koncem 70. let všechny státy USA kromě New Jersey (a Oregonu) zrušily svůj zákaz samoobslužných stanic.
V roce 1981 zavedl člen shromáždění v New Jersey Gerald Cardinale novou legislativu s cílem zrušit státní zákaz samoobslužných stanic. Cardinale v tom pokračoval, když postupoval do státního senátu, stále bezvýsledně. Spotřebitelé téměř měla na výběr v roce 1988, když Kirschner Brothers Oil Company podala žalobu proti státu, která tvrdila, že „zákon je zastaralý a že zákazníci by měli mít na výběr mezi kompletním servisem a samoobsluhou“. Soudce vrchního soudu zpočátku stál na straně společnosti, ale později odvolací soud rozhodnutí zrušil s odvoláním na rozsudek Nejvyššího soudu v New Jersey z roku 1951.
Takže, co Oregon? V roce 2015 stát zmírnil svůj zákon tím, že povolil samoobslužný plyn v některých venkovských a kmenových oblastech, takže New Jersey zůstalo jedinou celostátní rezervou. Někdo by to mohl nazvat archaickým; Považuji to za nostalgické (a mírně zkažené).
Teď je to plynNěkolik místních obcí mimo New Jersey také zakazuje samoobslužné čerpací stanice. Jsou to Weymouth, Massachusetts, a město Huntington, New York. Oregon zrušil svůj celostátní zákaz na dva dny v červnu 2021 kvůli vlně veder.
