Výrobce elektromobilů Rivian uvedl na trh své první vozidlo připravené pro spotřebitele, a jak se sluší na odvětví, ve kterém musíte šokovat, abyste prodali, jde o hlavu.
Doslova průlomový v designu a výkonu – v mělčím slova smyslu to vypadá jako něco z budoucnosti – plně elektrický pickup R1T je monstrum o hmotnosti 7 000 liber (3 175 kilogramů), které utáhne více, než je jeho hmotnost (až 11 000 liber nebo 4 990 kilogramů), přejíždět balvany snadněji než jakýkoli Jeep, snadno se proplést 3 stopami (0,9 metru) vody, uložit dostatek vybavení na týdny v buši a zrychlit z 0 na 60 mil za hodinu (96,6 kilometrů) za hodinu) za 3 vzrušující sekundy, nebo mnohem rychleji, než vám trvalo přečíst tento odstavec. A to vše a přitom je super ekologický.
R1T je působivý počin inženýrství a vytrvalosti, který okamžitě vyvolává nevyhnutelnou otázku:V historicky brutálním světě automobilové výroby – pamatujete si někdo na Studebaker? Oldsmobil? Saturn? DeLorean? — stačí jednoduše vytvořit dobrý produkt?
Výroba automobilů byla vždy těžká záležitost. Je tam obrovská režie. Bezohledná soutěž. Nestálá veřejnost. Těžká ruka regulátorů. Pouze ty nejodolnější společnosti se drží libovolně dlouho. K úspěchu je někdy potřeba trochu štěstí a vždy spousta peněz.
Výroba automobilů v novém světě, který chrlí elektrická vozidla (EV), je ještě obtížnější. Investoři Tesly mohou v těchto dnech dýchat o něco snáze, společnost má nyní hodnotu někde kolem 1 bilionu dolarů. Ale pamatujte si:Tesla začala v roce 2003 s téměř žádnými zkušenostmi s produkčním koncem skládačky. Neprokázala, že dokáže vyrobit jediné auto, dokud v roce 2008 neuvedla omezenou sérii první edice Roadsteru, a nenabízela skutečně vůz pro masy – takový, který by byl cenově dostupný a mohl se skutečně začít vyrábět. společnost zisková — až do Modelu 3 z roku 2016 a Modelu Y z roku 2019. Pro Teslu a jejího rtuťového šéfa Elona Muska to trvalo dlouho. A výlet zjevně nekončí.
Společnost Rivian, založená v roce 2009 automobilovým nadšencem a absolventem MIT Robertem "RJ" Scaringem, se vydala jinou cestou.
"Jsou jedineční v tom, že jsou do této chvíle malým výrobcem nákladních vozidel pouze pro elektrická vozidla," říká Brett Smith, ředitel technologie Centra pro automobilový výzkum, neziskového think-tanku řízeného průmyslem se sídlem v Ann Arbor v Michiganu. . "Ale také se v průběhu svého času pokusili projít touto linií mezi starým automobilovým světem a světem technických automobilů."
Rivian sídlí v Irvine v Kalifornii a má zařízení ve starém hlavním městě automobilů světa, Michiganu, a v Bay Area of California. Před několika lety, namísto vybudování vlastního výrobního závodu pro novou školu, společnost koupila a dovybavila bývalý závod Mitsubishi v Normal, Illinois. Společnost má také zastoupení ve Spojeném království a má v plánu vybudovat druhý výrobní závod s nejmodernějším elektrickým uměním buď v Georgii, východně od Atlanty, nebo v oblasti Fort Worth v Texasu. Nepochybně se tým poučil z potíží některých, kteří přišli dříve; Tesla proslavila výrobu Modelu 3 ve stanu ve Fremontu v Kalifornii.
"Pravděpodobně se více zaměřují na výrobní aspekt a design a vývoj, než možná někteří jejich předchůdci," říká Smith o Rivianu.
Přesto se z výzev točí hlava. R1T může být prvním pouze elektrickým pick-upem pro masy, ale Tesla navrhla a očekává, že svůj Cybertruck vyrobený v Texasu začne dodávat v roce 2022. Hummer EV od GMC se blíží. Ale možná nejvíce skličující je Ford, jehož plynem poháněná F-série je nejoblíbenějším pickupem v USA za posledních 44 let. První kapka nových nákladních vozů Ford F-150 Lightning se má také objevit v roce 2022.
Ford, možná ironicky, hraje na obě strany tohoto elektrického ohradníku. Vlastní 12procentní podíl ve společnosti Rivian a není sama mezi sponzory s hlubokou kapsou. Amazon také investoval miliony do Rivianu – vlastní 20 procent – a v příštích několika letech si objednal tisíce elektrických rozvozových vozů.
Začátkem listopadu 2021 začala společnost Rivian prodávat akcie společnosti veřejnosti a okamžitě se stala hitem a stala se největší primární veřejnou nabídkou (IPO) roku. Získal asi 12 miliard dolarů, které pomohou financovat růst, a analytici okamžitě stanovili jeho hodnotu na více než 100 miliard dolarů – více než Ford, více než General Motors, více než společnost Lucid, která vyrábí elektromobily. V tomto psaní má mezi americkými výrobci automobilů větší cenu pouze Tesla.
Podle The New York Times má Rivian zpět objednávky na přibližně 55 000 vozů R1T a jeho brzkého sourozence podobného sportovně-užitkovým vozům, R1S. (Mimochodem, obě začínají na zhruba 70 000 dolarech, i když v době, kdy se dostanou do vaší garáže, počítejte s tím, že cena bude vyšší.) Závod v Illinois může být schopen vyrobit 150 000 vozidel ročně, a když druhý závod přichází online — možná 2023 nebo 2024, pravděpodobně později? — toto číslo by se mohlo snadno zdvojnásobit. "Už to trvalo dlouho," říká Smith. "Utratili spoustu peněz. Ale dostali se tam."
V současnosti však Rivian čelí okamžitým výzvám. Po vzoru Tesly neplánuje Rivian tradiční autosalony, takže společnost bude muset vymyslet strategii servisu svých vozidel. Pandemie koronaviru bude i nadále způsobovat bolesti hlavy, takže bude obtížnější získat vše od počítačových čipů po pracovníky na výrobních linkách. Nejistota kolem pandemie může ovlivnit i zatím slibnou poptávku po EV.
A pak je tu soutěž. Vždy konkurence.
Stejně jako každý nováček v tomto odvážném novém prostoru EV se zdá, že Rivian je připraven vzít všechny, kteří přicházejí, a jeho vlajková loď (Times mu říká „elektrický David)“) jako svou první salvu. Pokud se Rivian může stát skutečně úspěšným, může to být proto, že se úspěšně naučil, jak do tohoto odvážného nového prostoru začlenit know-how staré školy.
„Tuto rovnováhu ukazuje Tesla,“ říká Smith, „a Rivian, můžete namítnout, je jakýmsi křížencem mezi těmito dvěma, kde mají trochu více tradičního myšlení, pokud jde o pochopení procesu výroby a toho, co potřebuje. je třeba udělat, ale také pochopit, že se jedná o revoluční produkt.“
Dokáže se Rivian prosadit tam, kde ostatní selhali? Je to možná další Tesla? Nebo Edsel? Čas jako vždy ukáže.
Jedním z nejzábavnějších rysů R1T je jeho „převodový tunel“, prostor hned za zadním sedadlem čtyřdveřového pickupu a pod přední částí lůžka pickupu, přístupný z vnějšku vozidla. Doplněk, který se tam krásně hodí; venkovní "Camp Kitchen", která zahrnuje větrnou elektrickou indukční varnou desku, dřez a úložný prostor pro nezbytnosti k vaření.
