1. Zvýšené dodávky paliva: Plynový pedál je spojen s plynovým mechanismem. Jeho stisknutím se otevře škrticí klapka a do spalovacích komor motoru se dostane více vzduchu. Současně je vstřikováno více paliva (u motorů se vstřikováním paliva) nebo nasáváno (u motorů vybavených karburátorem), aby se udržela správná směs vzduchu a paliva.
2. Spalování: Tato zvýšená směs vzduchu a paliva je poté stlačena a zapálena zapalovací svíčkou (u benzínových motorů) nebo samovznítením (u dieselových motorů). Tento proces spalování vytváří rychlou expanzi plynů.
3. Silový zdvih: Tento expandující plyn tlačí dolů na písty ve válcích motoru. Tato síla směrem dolů je silový zdvih.
4. Otáčení klikového hřídele: Lineární pohyb pístů je převáděn na rotační pohyb klikovým hřídelem. Klikový hřídel je centrální otočný hřídel motoru.
5. Přenos: Síla rotujícího klikového hřídele se přenáší na převodovku. Převodovka násobí točivý moment (rotační sílu) a upravuje rychlost otáčení v závislosti na zvoleném převodovém stupni.
6. Hnací hřídel a kola: Síla z převodovky je pak posílána na hnací hřídel (nebo nápravy u některých vozidel) a nakonec na kola.
7. Zrychlení: Rotační síla kol tlačí na povrch vozovky a vytváří dopřednou sílu, která překonává tření a setrvačnost, což vede ke zrychlení vozu.
Stručně řečeno, sešlápnutím plynového pedálu se zvýší výkon generovaný motorem, který se pak převede do pohybu a zrychlení vozu.
