Retardéry fungují primárně tak, že přeměňují kinetickou energii vozidla na teplo, které je následně odváděno různými prostředky. Jejich hlavními výhodami je snížení opotřebení provozních brzd, zlepšení bezpečnosti poskytnutím další vrstvy kontroly a snížení zatížení brzdového systému vozidla při sjíždění dlouhých svahů.
V nákladních automobilech se používá několik typů retardérů:
1. Brzdy motoru: Také známé jako „jake brzdy“, motorové brzdy vytvářejí odpor uzavřením výfukového ventilu motoru, když je stále pod kompresí, což způsobuje, že píst pracuje proti kompresi, místo aby generoval výkon.
2. Hydrolický retardér: Využívají hydrolický olej k vytvoření odporu proti pohybu vozidla. Kapalina přenáší tuto energii na teplo prostřednictvím tření turbíny a lopatky statoru a odvádí teplo přes výměník tepla olej/voda.
3. Výfukové brzdy: Jsou instalovány ve výfukovém systému vozidla a využívají škrticí klapku k vytvoření protitlaku, omezení výfukových plynů a generování odporu
4. Retardér vířivých proudů: Tento typ využívá rotující kovový disk nebo turbínu k vytvoření opačného magnetického pole, které vytváří třecí odpor proti rotujícím dílům.
5. Zpomalovač vody: Varianta nebo varianta nebo motorová brzda, vodní retardér vstřikuje malé množství vody do válců motoru během kompresního zdvihu, čímž zvyšuje protitlak a vytváří větší odpor.
