1. Elektromotor: Jedná se o nejběžnější způsob pohonu vodních čerpadel. Elektrický motor je přímo připojen k hřídeli čerpadla a otáčení motoru způsobuje, že čerpadlo pracuje. Elektromotory jsou relativně levné, snadno se udržují a poskytují spolehlivý výkon.
2. Pohon motorem: Při tomto způsobu je vodní čerpadlo poháněno spalovacím motorem, typicky benzínovým nebo naftovým motorem. Výkon motoru je přenášen na hřídel čerpadla pomocí řemenového, řetězového nebo ozubeného převodu. Motorem poháněná čerpadla se běžně používají v zemědělských a stavebních zařízeních a také v některých průmyslových aplikacích.
3. Manuál: Ruční vodní čerpadla jsou ovládána lidskou silou. Tato čerpadla se často používají v odlehlých oblastech, kde není přístup k elektřině nebo kde je napájení nespolehlivé. Ruční čerpadla vyžadují fyzickou námahu k provozu a obvykle se používají pro distribuci vody v malém měřítku nebo pro účely zavlažování.
Výběr způsobu pohonu vodního čerpadla závisí na různých faktorech, včetně dostupného zdroje energie, požadované kapacity a tlaku čerpadla, aplikace a požadované úrovně automatizace.
