Jaký je účel vačkového hřídele?

Vačkový hřídel je hřídel se sérií vaček (laloků a prohlubní) podél své délky, které převádějí rotační pohyb na vratný pohyb pomocí kladek (jako jsou vahadla), které zase otevírají a zavírají ventily motoru pro ovládání cykly sání paliva/vzduchu a výfukových plynů pístového motoru. Vačkový hřídel je poháněn klikovým hřídelem poloviční rychlostí klikového hřídele prostřednictvím rozvodového řemene, rozvodového řetězu nebo ozubených kol. Každý výstupek vačky má specifický tvar, který určuje dobu trvání a velikost zdvihu ventilu. Vačkové hřídele hrají klíčovou roli při určování výkonnostních charakteristik motoru. Jejich přizpůsobení nebo modernizace je běžnou praxí při ladění motoru pro výkonné aplikace.