Ropa je nezbytná pro automobilový průmysl, protože je primárním zdrojem energie pro většinu vozidel a poskytuje suroviny pro mnoho dalších součástí a materiálů používaných v tomto průmyslu. I když existují pokračující snahy o vývoj a využití alternativních paliv a materiálů, ropa stále hraje dominantní roli v sektoru motorových vozidel a je pravděpodobné, že tomu tak bude i v dohledné budoucnosti.