Například 2,0litrový motor má zdvihový objem 2000 ccm. To znamená, že celkový objem vymetený všemi písty v motoru během jednoho kompletního spalovacího cyklu je 2000 kubických centimetrů.
Zdvihový objem je důležitým faktorem při určování výkonu a točivého momentu motoru. Obecně platí, že čím větší zdvihový objem, tím větší výkon a točivý moment motor vyprodukuje. Výkon a točivý moment však ovlivňují i další faktory, jako je konstrukce motoru, použité palivo a směs vzduchu a paliva.