Obrněná auta mají obvykle vyšší úroveň ochrany než běžná civilní vozidla. Pancéřování může být vyrobeno z oceli, hliníku nebo kompozitních materiálů a může být několik palců silné. Neprůstřelné sklo se také používá k ochraně cestujících před střelbou. Pneumatiky run-flat mohou zabránit znehybnění vozu, pokud jsou pneumatiky propíchnuté.
Obrněná auta mohou být vybavena řadou dalších funkcí, jako jsou porty pro zbraně, kouřové clony a sirény. Některé obrněné vozy jsou dokonce vybaveny dálkově ovládanými zbraňovými systémy.
Obrněná auta jsou důležitým nástrojem pro vymáhání práva a vojenské síly ve vysoce rizikových prostředích. Poskytují ochranu cestujícím a lze je použít k odrazení od útoků.
