Malá vodní energie: Tyto systémy vyrábějí energii z malých potoků nebo řek, obvykle s kapacitou až 10 megawattů (MW). Lze je nalézt v odlehlých oblastech nebo slouží jako doplňkový zdroj energie pro komunity.
Velká vodní energie: Tyto systémy vyrábějí energii z větších vodních ploch, jako jsou řeky nebo nádrže, a mohou mít kapacitu od několika megawattů do několika gigawattů (GW). Příklady velkých vodních projektů zahrnují přehradu Hoover Dam ve Spojených státech, přehradu Three Gorges Dam v Číně a přehradu Itaipu na hranici Brazílie a Paraguaye.
Mikrovodní energie: Tyto systémy generují energii z velmi malých zdrojů, jako jsou potoky, kanály nebo zavlažovací kanály, a obvykle mají kapacitu několika kilowattů (kW). Mikrosystémy vodní energie se často používají ve venkovských nebo odlehlých oblastech, kde je omezený přístup k elektrické síti.
Přílivová síla: Tyto systémy generují energii z pohybu přílivu a odlivu pomocí přílivových hrází nebo přílivových turbín. Příklady přílivových elektráren zahrnují La Rance Tidal Power Station ve Francii a Sihwa Lake Tidal Power Station v Jižní Koreji.
Přečerpávací vodní energie: Tyto systémy ukládají vodu ve vyšší nadmořské výšce během období nízké spotřeby a uvolňují ji prostřednictvím turbíny během období vysoké poptávky. To umožňuje výrobu energie během období špičkové spotřeby elektřiny. Pozoruhodné příklady zahrnují elektrárnu Dinorwig ve Walesu, přečerpávací stanici Bath County ve Virginii v USA a přečerpávací elektrárnu Okuyoshino v Japonsku.
Tyto příklady ilustrují rozmanitou škálu systémů vodní energie, od malých komunitních projektů až po velké elektrárny, které významně přispívají k celosvětové výrobě obnovitelné energie.
