Auta poháněná párou byla populární na počátku 19. století, ale nakonec je nahradila auta na benzín. Vozy na benzínový pohon byly výkonnější a efektivnější než auta na páru a také se snáze ovládaly.
První vůz na benzínový pohon vynalezl v roce 1885 Karl Benz. Benzovo auto bylo tříkolové vozidlo, které dokázalo jet rychlostí asi 10 mil za hodinu.
Vozy na benzínový pohon se rychle staly populárními a brzy nahradily automobily na parní pohon jako primární způsob dopravy. Počátkem 20. století se auta na benzínový pohon začala masově vyrábět a stávala se cenově dostupná pro průměrného člověka.
Vývoj automobilu měl hluboký dopad na společnost. Umožnil lidem snadněji a rychleji cestovat a otevřel nové možnosti pro práci i volný čas. Automobil také hrál velkou roli v rozvoji předměstí, protože umožňoval lidem žít dále od svých pracovišť.
