Když jsem naposledy navštívil okruh Willow Springs International Raceway's Streets of Willow se svým BMW 128i z roku 2011, bylo venku strašné horko. Také jsem bláhově zapomněl vyměnit brzdové destičky orientované na dráhu. Během nedávné návštěvy však bylo počasí mnohem příjemnější a můj brzdový systém byl ve špičkové formě s čerstvou kapalinou Castrol SRF, destičkami Hawk HP+ a brzdovým potrubím BimmerWorld z nerezové oceli. Plus nějaké šrouby na kola. S trochou šikovnosti, lepším brzdným výkonem a podmínkami v můj prospěch jsem za volant své milované řady 1 zajel nový osobní nejlepší čas na kolo dlouhým záběrem.
Jediná část víkendu, která mi nebyla nakloněna, byl směr proti směru hodinových ručiček (CCW), kterým jsme běželi. CCW je zábava, ale mnohem raději mám ve směru hodinových ručiček (CW), protože jsem mnohem lépe obeznámen s tím, kde přesně brzdit a zatáčet a mít obecně dobrou představu o tom, jakou rychlost udržovat. V minulosti byly moje časy na kolo CW vždy o dvě sekundy rychlejší než časy na kolo CCW.
I když po velmi úspěšné návštěvě Buttonwillow před několika měsíci jsem nashromáždil trochu více času na sezení, můj brzdový systém je v mnohem čerstvějším stavu a počasí bylo mnohem hezčí. Místo 105 stupňů a téměř bez vánku to bylo osvěžujících 84 stupňů, top, s příjemným vánkem.
Navíc tuto akci zorganizoval Lotus Club of SoCal a odvádí skvělou práci – cena je o něco vyšší než u jiných společností, ale udržují provozované skupiny velmi malé a sezení mnohem déle. Můj kámoš Rob a já jsme měli před obědem tolik času na trati s velmi malým provozem, že to byl pravděpodobně jeden ze tří nejlepších dnů, které jsem kdy navštívil.
Věděl jsem, že mé brzdy mohou odolat určitému zneužívání, a tak jsem se zaměřil na maximalizaci rychlosti, kterou jsem mohl nést v určitých sektorech, a také na to, jak by měla čára vypadat.
Zpočátku jsem to trochu moc držel na třetím převodovém stupni, kde by byl druhý rychlostní stupeň mnohem moudřejší, i kdyby to znamenalo trochu bouchnout do omezovače otáček. Aby byla dobře chráněna, byla řadová šestka 128 N52 doplněna čerstvou plnou syntetikou 5W-40. Uvědomil jsem si, že kdybych podřadil na druhý ve dvou klíčových oblastech – zatáčky 1-4 a 10-12 – měl bych lepší akceleraci na každé z dlouhých rovinek, které následovaly.
Zpočátku se mi dařilo na frontě kolem Streets CCW, ale když jsem pár kol sledoval několik Lotus Elises a Exiges, rychle mi ukázalo, kde dělám chyby. No, když jsem mohl – jsou přímo doma na jeho těsném technickém asfaltu, zatímco můj statný, 3 300 liber vážící Bimmer je o něco méně obratný. Stále nemám mísu (otočka 6) dole moc dobře, ale šlo mi to mnohem lépe, než když jsem naposledy jel CCW, což bylo v době, kdy byla 128i v podstatě skladem.
Vyzkoušení různých linií a brzdných zón bylo také snadné díky mému APEX Pro Digital Driving Coach, který používá systém světel, aby vám určil, kde udržujete nejideálnější rychlost v zatáčkách. Poté, co jsem si prohlédl její data v aplikaci APEX Pro, to vše dovedl domů, včetně toho, že jsem dostal každý malý detail na každém kole, včetně rychlého pohledu na každý třecí kruh. Jednou bych měl napsat samostatný blog o analýze dat na trati… zůstaňte naladěni.
A konečně, pneumatiky Accelera, na to, jak nejsou ideální (stěží přilnou o něco lépe než 300TW, neorientovaná pneumatika), se stále ukázaly být jedním z nejlepších nákupů vůbec pro učení podvozku. Jsou super komunikativní a předvídatelné, a i když jsem zvýšil intenzitu za bod dobrého kola, nikdy nebyly příliš mastné. Těším se, že je za pár měsíců nahradím mnohem lepšími gumami a že možná uvidím velký pokles v čase.
To vše dosáhlo nejlepšího kola 1:32,38, což je o více než šest sekund rychleji, než jsem byl schopen udělat, když bylo auto na skladě. Pro mě je to velké zlepšení, zvlášť když uvážím, že jsem se zatím nepletl s laděním tlumičů nebo neválcoval špičkovou gumu v perfektním počasí na trati. Moje časy byly také konzistentně mezi středními 1:34 a nízkými 1:33, pokud jsem nepotřeboval dát bod.
Možná by platil i můj dvousekundový deficit mezi Streets of Willow CCW a CW. Byl bych potěšen, kdybych mohl před jarem položit CW s vysokým výkonem 1:28.
Dalším velkým plusem je, že Rob si také za volantem své E92 M3 zajel osobní maximum s minimem 1:29. Nechal mě vzít si to na pár kol později během dne, a člověče, jednou bych si ten svůj opravdu zamiloval. Ten motor je prostě rajský, a i když lidé říkají, že E92 nemá nejideálnější sériové brzdy, byly nesmírně lepší než moje 128. Z tohoto důvodu se určitě dříve než později poohlédnu po nějaké podstatně vylepšené brzdné síle. Přál bych si, aby se pod moje 17palcová kola vešly sériové brzdy M3 – přestože jsou jednopístkové, zpomalily by mé 3300librové kupé přiměřeněji, než kdyby byly přišroubované k něčemu, co váží alespoň o 350 liber víc.
