Existuje spousta starších BMW, která jsou vynikající pro jízdu na trati. Mnoho řidičů odkazuje na modely E46 a starší jako na možnosti, zatímco řada 1, konkrétně E82 128i, je často přehlížena. 135i obvykle přitahuje veškerou pozornost tohoto podvozku a generace, přestože 128i zaznamenalo před 10 lety značný úspěch v soutěži IMSA Continental Tire Sports Car Challenge.
Pokud však jde o spolehlivost, 135i dostane všechny přednosti. Jeho složité motory N54/N55 s dvojitým a jedním turbodmychadlem mohou být zdrojem obrovského utrpení – zeptejte se na to mého ubohého kolegy Chrise Rosalese.
Ale 128i takové obavy o spolehlivost většinou postrádají. Je to proto, že používá přirozeně nasávaný řadový šestiválec N52, čímž se zbavuje veškeré složitosti nuceného nasávání a tepla. To z něj dělá skvělé závodní auto a je to jeden z důvodů, proč jsem si v březnu vybral 128i jako své osobní auto. Od té doby jsem do toho zamilovaný.
Abych pochopil potenciál 128i v klubových závodech, zejména v šampionátu Western Endurance Racing Championship (WERC) Národní asociace automobilového sportu (NASA), narazil jsem na několik lidí, kteří po mnoho let úspěšně vedli kampaň na HQ Autosport (HQA). v Escondidu v Kalifornii.
HQ Autosport je ve hře o motorsport již dlouhou dobu. Jeho členové mají mnoho zkušeností s utahováním a závoděním na BMW, a to znamená hodně vítězství. Před časem jsem si s nimi dopisoval přes Facebook Messenger a e-mail, abych získal více informací o jejich závodním programu a také o tom, proč si vybrali E82 128i jako jednu ze svých platforem.
"Vyhráli jsme NASA 25 Hours of Thunderhill, NASA 6 Hours of Utah (tři časy běhu) a mistrovství řady WERC NASA ve třídě E2 za poslední tři roky,“ uvádí Rob Henretta, člen týmu. Ve skutečnosti tým nedávno soutěžil v 6,5hodinovém 2022 NASA WERC Seaside Cup v Laguna Seca po jeho mistrovství 2022 o víkendu.
Vytrvalostní závody jsou skvělým motoristickým lakmusovým papírkem každého auta. Jak je vlastní jeho názvu, jedná se o test odolnosti vozu v dlouhodobých závodních podmínkách. Spotřeba paliva, životnost dílů, celková spolehlivost, přizpůsobení různým řidičům a další; je toho hodně, co je limitováno. Společnost HQ Autosport zjistila, že 128i je skvělou platformou, se kterou lze vyhrát, a to z mnoha důvodů.
"128i je v podstatě E90 s krátkým rozvorem," řekl Henretta. "Řadový šestiválec N52 je velmi spolehlivý. V prvním kole šestihodinového závodu jsme nechali auto zahřát na 240 stupňů a stále jsme vyhráli svou třídu o čtyři kola. Vozy jsou velmi robustní a dobře vyrobené – měli jsme jen 1 DNF kvůli selhání čerpadla posilovače řízení.
Navíc, protože sdílí mnoho dílů s E90 3-Series, mnohem běžnějším BMW, dostupnost dílů je velmi dobrá. To je zásadní pro uchování náhradních dílů jak pro utahování mezi závody, tak pro nouzové opravy během závodů.
Celkově má E8X všechny ingredience nezbytné k vytvoření skvělého závodního auta. Závodní vůz HQA zaměřený na vytrvalost má stále topení a klimatizaci, ale jinak je interiér zcela zbavený. Henretta charakterizovala jeho manipulaci jako E30.
„Pokud jde o ovladatelnost, jedinou výzvou, se kterou zápasíme, je eliminace tlaku,“ řekla Henretta. "Auto má tendenci nedotáčivosti a honili jsme ho asi rok a půl, než jsme provedli nějaké úpravy nastavení s pružinami, zadní kyvnou tyčí a aero, ale přizpůsobit se novým pneumatikám je výzva."
Míchat výkon 200+ koní s kvalitami E30 není nikdy na škodu. „Náš motor N52 dokáže s menšími úpravami spolehlivě vyrobit 230–245 RWHP. N54 je přeplňovaný turbodmychadlem, takže se potýkáte s mnohem větším teplem a složitostí od turba, mezichladičů a přímého vstřikování. Stejně jako ve většině mechanických systémů a za stejných podmínek platí, že jednodušší je obvykle lepší.“
Mé neoficiální znalosti o tom, že modely s manuální převodovkou jsou mnohem méně běžné, byly také poněkud ověřeny, protože to je něco, čím se HQ Autosport zabýval. Henretta sdělil, že auto HQA bylo od začátku vlastně auto, takže museli udělat šestistupňovou manuální přestavbu. Řekl, že existuje spousta dokumentace o tom, jaké díly získat, ale překódování ECU, aby vše fungovalo, byl trochu problém.
Z toho, co jsem se naučil z mé korespondence s Robem, stejně jako z mé vlastní zkušenosti, je 128i vynikající závodní auto. Má tu úžasnou plynulost a sílu řadové šestky, hydraulické řízení, pohon zadních kol a dobré jízdní vlastnosti. Jeho krátký rozvor je více podobný E30 nebo dokonce E36 a má tovární poměr výkonu a hmotnosti, který se blíží E36 M3. Je také modernější než starší řada 3, je přiměřeně spolehlivý a má solidní dostupnost dílů díky sdílení platformy BMW. Najít jeden se třemi pedály může být trochu těžké, ale stále existují.
