Noční jízda je pro většinu lidí nezbytnou součástí motorismu, takže pokud jste právě prošli testem, neodkládejte stále den, kdy poprvé jedete za tmy. Stejně jako všechny ostatní aspekty bezpečného zacházení s vozem nepředstavuje noční jízda žádná nepřiměřená rizika, pokud dodržujete pravidla. Jízda v noci, kdy se provoz začíná řídnout, má skutečně pozitivní výhody:zážitek může být méně stresující a doba jízdy se může zkrátit. Jízda ve tmě však může být nebezpečná, pokud nedodržujete předpisy, zejména při dlouhém běhu, kdy se cítíte unavení. Vždy pamatujte na další nebezpečí, která plynou ze ztráty koncentrace, protože počet nehod na míli vozidla v noci dramaticky stoupá.
Všechna světla na vašem voze by měla být funkční, s předními světly v provozu jak na potkávací, tak na dálková světla. Máte-li jakékoli pochybnosti o vyrovnání paprsku, nechte jej zkontrolovat v servisu, který má příslušné vybavení. Pokud plánujete dlouhou noční cestu s těžkým nákladem zatěžujícím zadní část auta, může být rozumné nechat si dočasně seřídit světlomety, ale nezapomeňte je po cestě vrátit do obvyklého nastavení. Mít příď vašeho auta směřující o několik stupňů nahoru může stačit k tomu, aby vaše potkávací světla oslňovala protijedoucí řidiče a vaše dálková světla zbytečně osvětlovala vrcholky živých plotů. Než však provedete jakékoli seřízení, zkontrolujte v příručce výrobce, zda má váš vůz jednoduché zařízení, které vám umožní sami změnit úhel světlometu.
Pravidelně kontrolujte, zda všechna vaše světla fungují. Většinu z nich můžete zkontrolovat sami, ale budete potřebovat někoho dalšího, kdo bude hlídat vaše brzdová světla, zatímco budete sešlápnout pedál. Pokud není nikdo jiný k dispozici, jednoduše zaparkujte své auto blízko zdi a sledujte odrážející se záři, když zkoušíte brzdy. Při jízdě můžete čas od času zkontrolovat světla ve stojící linii provozu tím, že budete hledat odrazy v karoseriích aut vpředu a vzadu.
Většina moderních vozů je vybavena vynikajícími světlomety typu quartz-halogen, ale pokud vlastníte starší vůz a nejste spokojeni se světly, prozkoumejte možnost jejich výměny. Namontovat přídavná světla je vždy dobrý nápad, ale pokud to uděláte bez výměny špatných světlometů, může být kontrast mezi zářivými přídavnými světly a slabými potkávacími světly ještě více znepokojující. Quartz-halogenová světla poskytují mnohem silnější a bělejší paprsek. Pomocná mlhová a bodová světla jsou cennými pomocníky pro bezpečnou jízdu v noci, ale ujistěte se, že máte správně nastaveny světlomety. Zákon tuto pomocnou pomoc vyžaduje
světla musí být namontována v páru, protože jeden paprsek by mohl být zaměněn za motocykl, a musí být namontovány v rozměrech stanovených ministerstvem životního prostředí. Zákon také uvádí, že velmi nízko umístěná světla lze používat pouze za mlhy nebo padajícího sněhu.
Většina vozů je také vybavena couvacími světly, které jsou nesmírně cenné při osvětlování překážek a chodců při couvání. Pokud je váš vůz nemá, kupte si pár v obchodě s příslušenstvím a nechte je zapojit, aby se automaticky zapnuly při zařazení zpátečky. V obchodech s příslušenstvím lze také zakoupit přídavná brzdová světla pro montáž na zadní okno. Vzhledem k intenzitě brzdových světel, kterými jsou nyní vybaveny moderní automobily, nejsou ve skutečnosti nutné, ale nabízejí jednu výhodu:jejich vysoké umístění umožňuje řidičům několika aut v zácpě, aby byli včas varováni, když brzdíte. V Británii se nyní prodává několik nových vozů s centrálním brzdovým světlem na vysoké úrovni umístěným na spodní části zadního okna. Některým řidičům připadá tento typ přídavného brzdového světla rušivý, protože je v úrovni očí, ale může také poskytnout dřívější varování, když jej zpozorujete v dálce přes okna aut před sebou. Všechny moderní vozy mají varovná světla ovládaná spínačem, který umožňuje současné blikání všech čtyř směrových světel jako varování, když musíte v případě nouze zastavit na nepříjemném místě, například na krajnici dálnice. Dobrý obchod s příslušenstvím může dodat potřebné úpravy, pokud váš vůz nemá výstražná světla.
Nikdy neinstalujte žluté žárovky nebo kryty čoček nebo jakoukoli látku k barvení skla na vaše světlomety, s výjimkou jízdy ve Francii. Vozy registrované ve Francii musí být vybaveny žlutými světly v zájmu snížení oslnění, ale toho je dosaženo pouze proto, že částečně neprůhledné zbarvení snižuje celkový světelný výkon. Jiné evropské země neupřednostňují žluté světlomety a vy byste také neměli.
Stejně důležité je dbát na to, aby byl řidič, ale i auto na noční jízdu správně připraveno. Nebezpečí nošení brýlí pro „noční řízení“ nebo jen obyčejných slunečních brýlí bylo diskutováno v Observation. Jakékoli brýle, které snižují oslnění, nejsou dobrý nápad, protože omezují celkové světlo dopadající na vaše oči, takže jsou slabě osvětlená nebezpečí – například chodci nebo zaparkovaná auta ve stínu – hůře vidět. Vzhledem k tomu, že jakékoli nedostatky zraku jsou relativně horší v noci, zajistěte, aby vaše oči pravidelně kontroloval optik. Pokud máte jakékoli pochybnosti o tom, že ve tmě vidíte hůře než ve dne, nechte si otestovat oči pro účely řízení v noci; optik vám bude moci předepsat brýle, pokud je budete potřebovat.
V noci jezdí na dlouhé vzdálenosti pravidelně jen málokdo, proto ve výjimečných případech, kdy je to nutné, nepodceňujte nutnost náležité přípravy. To, co by jinak mohlo být příjemnou jízdou po téměř opuštěných silnicích, by se mohlo změnit ve znepokojivý boj o udržení bdělosti za volantem. Mnoho nehod je způsobeno tím, že řidiči usnou, takže si uvědomte, že je až příliš snadné nechat se přemoci únavou, aniž byste si toho byli vědomi. Po namáhavém dni se nevydávejte na dlouhou noční jízdu a než vyrazíte, nejezte těžké jídlo, které by mohlo způsobit ospalost. Rozhodně si vynechte veškerý alkohol, protože váš úsudek a koncentrace se zhorší již po jednom napití. Nikdy neberte prášky, abyste zůstali vzhůru, protože takové léky mohou mít nebezpečné vedlejší účinky, které ovlivňují vaši schopnost za volantem.
Po celou dobu své cesty se ptejte sami sebe, zda se cítíte vůbec unavení, a pokud ano, zastavte se na přestávku. Pamatujte, že hořká zkušenost vedla k tomu, že na trasách, kudy přes noc jezdí mnoho rekreantů, byly vztyčeny nápisy „Únava může zabít“. Ať se cítíte jakkoli dobře, nejezděte déle než dvě hodiny, maximálně bez přestávky, abyste si protáhli nohy, nadechli se čerstvého vzduchu a třeba si dali šálek kávy. Nebezpečí únavy se stávají akutnějšími v pozdějších fázích cesty, takže pokud se začnete cítit ospalí, zastavte auto někde v bezpečí (nikdy na krajnici na dálnici) a rychle si zdřímněte; krátké podřimování může způsobit, že se budete cítit docela oživeni. Dalším dobrým nápadem je vydat se na krátký, ale energický běh po silnici, abyste znovu rozproudili krevní oběh.
I když byste nikdy neměli dosáhnout stavu, kdy budou taková extrémní opatření, abyste se udrželi vzhůru, nezbytná, vždy buďte opatrní a buďte opatrní. Únava za volantem může být stejně smrtelná jako řízení pod vlivem alkoholu nebo drog. Jedním z opatření, které můžete udělat, je ztlumit topení, když se cítíte unavení, protože teplý fukot je právě tou atmosférou, která vám přitíží oči. Zajistěte proudění čerstvého chladného vzduchu ventilačními otvory a otevřete okno; mít diagonálně protilehlá okna otevřená umožní osvěžující proud vzduchu skrz vůz.
Začínající řidiči vždy zjišťují, že jejich největší starostí při noční jízdě je oslnění světlomety protijedoucích vozidel, o kterých jsme již mluvili v Observaci. Téměř všichni řidiči zjišťují, že jejich oči jsou nejprve nedobrovolně přitahovány k blížícím se světlometům, ale časem se naučí vědomě se snažit odvrátit zrak a soustředit pohled na silnici přímo před sebou. Se zkušenostmi se tato reakce stává druhou přirozeností a vy začnete oceňovat protijedoucí světlomety pro extra světlo, které vám vrhají do cesty.
Občas potkáte jiného motoristu, který je příliš bezohledný nebo zapomnětlivý na to, aby sklopil světlomety, když se přiblížíte. Vždy byste měli ztlumit světla, když uvidíte blížící se paprsek, a rozhodně dříve, než je druhé vozidlo v dohledu. Pokud druhý řidič nereaguje na vaše ponoření, je přijatelné použít rychlé rozsvícení dálkových světel, abyste mu to připomněli. Vždy to přinese požadovanou úlevu vašim očím, když druhý řidič zareaguje, ale občas zůstane na dálkových světlech (nebo možná na tom, co se zdá být dálkovým světlem, protože jeho tlumená světla jsou mimo seřízení nebo jeho vozidlo je silně naloženo) . Můžete být v pokušení oplatit se tím, že sami zůstanete na dálkových světlech, ale tato odpověď je pošetilá; to znamená, že na silnici jsou dva oslnění řidiči místo jednoho, což zase zdvojnásobuje nebezpečí. Kromě toho si pamatujte, jak funguje lidské oko:zatímco může rychle stáhnout zornici, aby zamezilo nežádoucímu světlu, jeho rozšíření pak trvá mnohem déle. Několik riskantních sekund poté, co vaše dvě vozidla projedou, budete oba jet v polooslněném stavu.
Při jízdě v noci je nezbytné mít na paměti základní pravidlo správného řízení – vždy jeďte takovou rychlostí, která vám umožní zastavit na vzdálenost, kterou vidíte. To znamená udržovat nízkou rychlost, abyste mohli vždy zastavit na vzdálenost osvětlenou vašimi světlomety. Na tlumených světlech na rovné silnici to může znamenat, že vaše rychlost musí být v noci nižší než ve dne. Na venkovských silnicích mějte rozsvícená dálková světla s výjimkou případů, kdy se přiblíží jiní účastníci silničního provozu; stejně jako řidiči osobních a nákladních automobilů, tedy motocyklisté, cyklisté a chodci. Vozidlo před vámi byste měli udržovat v takové vzdálenosti, aby se nacházelo ve vzdáleném okraji světla od vašich potkávacích světel, přičemž nezapomeňte, že musíte také dodržovat bezpečnou brzdnou vzdálenost. Při přechodu z dálkových na potkávací světla v případě potřeby snižte rychlost na úroveň odpovídající vašemu kratšímu dosahu viditelnosti.
Pro používání potkávacích a dálkových světel při jízdě v zatáčkách se vyplatí dvě rady. Na levorukém řidiči se ujistěte, že ponoříte brzy, abyste se vyhnuli tomu, že vaše dálkové světlo oslní protijedoucího řidiče, když se pohybuje po vnitřní straně zatáčky. Naopak na pravákovi není potřeba namáčet tak brzy a striktně nemusí být potřeba namáčet vůbec, protože vaše světlomety svítí k vnějšímu okraji zatáčky. Vzhledem k tomu, že přijíždějící řidiči si toho nemusí být vědomi a budou čekat, až ztlumíte světlomety, je obecně zdvořilé tak učinit, i když to ve skutečnosti nemusí být nutné.
Při sledování jiného řidiče jeďte vždy na potkávací světla, abyste ho neoslňovali v jeho zrcátkách. Potkávací světla byste měli používat také při sledování motocyklistů nebo cyklistů, protože jezdec může vidět zhoršenou viditelnost, když jeho vlastní stín vrhají dálková světla dopředu. Pokud je řidič za vámi natolik bezohledný, že má zapnutá dálková světla, zvedněte ruku k zrcátku, abyste mu ukázali, že vás rozptyluje. Pokud nereaguje, použijte naklonění na zrcátko nebo ho posuňte o několik stupňů tak, aby jeho světla byla stále vidět, ale neoslňovala vás. V každém případě nezapomeňte vrátit zrcátko do jeho obvyklé polohy, jakmile zhasnou obtěžující světla.
Use dipped lights, rather than sidelights (or parking lights, as they are perhaps more aptly described), when driving in town, on illuminated motorways and in bad weather. Although new cars are now fitted with `dim-dip' lights, which give an intensity halfway between sidelights and dipped lights, it is still best to use dipped lights at all times when it is dark.
Never hesitate to switch on your sidelights as soon as daylight begins to fade, and use your headlights as soon as you consider them necessary. Even though the light at dawn and dusk can be good enough for you to see quite happily without headlights, remember that the point of using lights in fading light is for you to be seen by other road users. Many drivers with a frugal nature seem to think that headlights should be saved until they are necessary to see by, and may give you a reproving 'flash' when you have switched yours on good and early. Their sense of economy is misplaced for two reasons:it costs nothing to run a car's headlights since battery life is not shortened, and a semi-invisible car is a very dangerous object.
To make the most of the illumination be sure to keep your headlights clean; even a thin film of grime can cut the light output by half, while only a tenth of the light may get through a thick layer. If your car's bodywork is at all dirty, you can be sure that your lights are not as bright as they could be. On damp winter roads it is surprising how quickly mud can coat your lights; just think how often you need to use windscreen wipers and washers to clear your view, and then imagine the layer of dirt your headlights are trying to pierce. If conditions are particularly mucky, therefore, stop every now and then to wipe down the lights. It is a good idea to keep tissue in the car for this purpose and soak it in washer fluid so that all the dirt comes off, unless you are lucky enough to own a car with headlight washers and wipers.
