Je téměř všeobecně známo, že některé země využívají více zdrojů než jiné. Bohaté země mají tendenci jíst více masa, mají více volnočasových aktivit a využívají více peněz než chudší země. Ale pouhý pohled na něco, jako je celková spotřeba energie, není spravedlivý způsob, jak zjistit, kdo využívá více zdrojů. Koneckonců, země s větším počtem obyvatel budou využívat více zdrojů, protože budou mít větší potřebu. Chytřejší způsob, jak porovnat spotřebu energie v jednotlivých zemích, je měření spotřeby na hlavu nebo osobu. Nejenže poskytuje spravedlivé srovnání spotřeby energie napříč zeměmi, ale také otevírá okno do typického životního stylu v dané zemi.
Fosilní paliva jsou paliva složená z rozkládajících se organických látek. Ropa (jako ropa), zemní plyn a uhlí jsou všechny druhy fosilních paliv. Ačkoli každý typ fosilního paliva je odlišný, všechny tři se spalují na energii a uvolňují velké množství uhlíku, když jsou. Snadný způsob, jak vědci změřit spotřebu fosilních paliv, je podívat se na produkci uhlíku v dané zemi, která v drtivé většině pochází z používání fosilních paliv.
Když měříte spotřebu fosilních paliv podle emisí uhlíku, můžete vidět, které země využívají nejvíce fosilních paliv na osobu. Americké centrum pro analýzu informací o oxidu uhličitého, které je součástí Ministerstva energetiky USA, seřadí země podle emisí uhlíku na hlavu. Na vrcholu seznamu je Katar, který má míru emisí uhlíku nebo 14,58 metrických tun na osobu. První pětku uzavírá Trinidad a Tobago, Spojené arabské emiráty, Nizozemské Antily a Bahrajn. USA jsou na 12. místě seznamu s 4,9 metrickými tunami (4 900 kilogramů) emitovaného uhlíku na osobu. Ale pamatujte, že populace USA je větší než populace prvních pěti zemí na seznamu, takže jako národ máme celkově vyšší spotřebu fosilních paliv.
