Každý rok soutěží studenti inženýrství na akci Shell Eco-marathon Americas. Cílem je navrhnout, postavit a předvést vozidlo schopné dosáhnout ohromující spotřeby paliva. Velkou cenu si letos odvezl tým z Universite Laval v kanadském Quebecu za vozy se spalovacím motorem. Vozidlo, do kterého nastoupili, dokáže ujet 2 713,1 mil (4 366 kilometrů) na jeden galon (3,8 litru) plynu. To je dále než výlet z Atlanty ve státě Georgia do Seattlu ve státě Washington.
Škola má za sebou historii výroby úžasných prototypů vozidel s tímto druhem palivové účinnosti. V roce 2016 studenti z Universite Laval přihlásili vůz do jiné soutěže superkilometrů pořádané Society of Automotive Engineers. V tomto případě vozidlo, do kterého vstoupili, registrovalo spotřebu paliva 3 788 mil (6 096 kilometrů) na galon.
Porovnejte tento počet najetých kilometrů s vozidly s nejnižší spotřebou paliva v současnosti podle Ministerstva energetiky Spojených států amerických. Nejúčinnějším vozidlem současnosti je Hyundai Ioniq Electric. I když nepoužívá benzín, ministerstvo energetiky poznamenává, že je ekvivalentní autu, které ujede 136 mil (219 kilometrů) na galon. To je působivé, ale prototypy vozů od Lavalu jsou ve zcela jiné lize. Jak je to možné?
Supermileage vozidla dokážou vyždímat všechnu energii z benzínu pomocí mnohostranné strategie. Snad nejzřetelnější je potřeba vysoce výkonného motoru, ale to je jen začátek. Chcete svůj design zredukovat na minimum prvků, aby bylo vozidlo provozuschopné, ale přesto bezpečné. Musíte se ujistit, že váš design je co nejvíce aerodynamický, abyste snížili odpor větru. Musíte omezit valivý odpor nebo odpor – to je tření mezi pohybujícím se předmětem a povrchem. A nakonec musíte vyvinout techniku jízdy, abyste maximalizovali účinek všech ostatních prvků.
Univerzitní vozidlo Alerion Supermileage je jednomístné auto. Tým uchovává většinu informací o voze v tajnosti, aby si zachoval konkurenční výhodu. Dřívější prototyp ze stejné univerzity měl jednoválcový motor o výkonu 3,5 koně od Briggs &Stratton. To je ekvivalent motoru sekačky na trávu. Tým provedl rozsáhlé změny na motoru, i když nevysvětlil, co změnil.
Aby tým čelil valivého odporu, vyrobil pneumatiky vozidla tenké, aby se snížil kontakt s povrchem. Pneumatiky jsou také pod vysokým tlakem. A většina vozidel na super kilometry má pouze tři kola, což opět snižuje odpor způsobený zbytečnou čtvrtou pneumatikou, která se dotýká země.
Karoserie vozu je vyrobena z uhlíkových vláken, pevného a lehkého materiálu. Fyzický design minimalizuje přední část, aby se snížil odpor větru. Prototyp z roku 2011 měl například čelní plochu o velikosti 0,285 metrů čtverečních (3,068 čtverečních stop). To je zlomek toho, co najdete u spotřebních vozidel.
Prototypy, které týmy do těchto soutěží přihlásí, se pravděpodobně v dohledné době nedostanou na výstavní plochy vašeho místního zastoupení. Nejsou určeny jako sériová vozidla. Ale pokroky, které inženýři při vytváření těchto strojů učiní, si mohou najít cestu do budoucích spotřebitelských vozidel. Tak kdo ví? Možná se v budoucnu nezapotíte, když uvidíte nápis „Poslední čerpací stanice na 200 mil.“
To je zajímavéAston Martin V12 Vantage S, Ferrari F12 tdf a Lamborghini Aventador Coupe (a Roadster) LP740-4 se v současné době řadí mezi nejméně efektivní dvoumístná auta, každý s kombinovaným mpg 12.
