Většina jízdních pruhů pro spolujízdy nebo pro vozidla s vysokou obsazeností (HOV) v celé zemi je určena pro vozy se dvěma nebo více cestujícími. To znamená, že musíte mít s sebou alespoň jednu další osobu, když jedete, abyste mohli použít specializovaný pruh. Ale co když jste těhotná, počítá se nenarozený plod jako druhý cestující?
Zkrátka ne, těhotná žena nemůže své nenarozené miminko počítat za samostatného pasažéra. Podle kalifornských zákonů CHP uvádí, že „Kalifornský zákon vyžaduje, aby za účelem využití jízdního pruhu HOV byly ve vozidle dvě (nebo, pokud jsou zveřejněny, tři) samostatné osoby sedící na sedadlech. Dokud váš ‚pasažér‘ nebude schopen jet na svém vlastním sedadle, nemůžete je počítat.“
Kalifornie není jediným státem s tímto zákonem. Ve skutečnosti došlo k soudním sporům v jiných státech, kde bylo zachováno stejné právo a žalobci v těchto případech nakonec prohráli.
Podle True Commuter byl jedním z nejznámějších případů, kdy se těhotná žena poprala s lístkem na spolujízdu, případ Candace Dickinsonové z Arizony. V listopadu 2005 Dickinsonová – 23letá těhotná žena, které do porodu zbývalo několik týdnů – u soudu utrpěla pokutu 383 dolarů za to, že její nenarozené dítě se počítalo jako cestující.
Důstojník, který přitáhl Dickinsona a vydal jí lístek, Sgt. Dave Norton řekl CBC, že její argument „bude vyžadovat, aby policisté nosili zbraně, vysílačky a těhotenské testery, a nemyslím si, že tam chceme jít“. Soudce v případu zjevně souhlasil a rozhodl, že nenarozený plod se nepočítá jako cestující, protože „cestující“ musí být samostatným cestujícím ve vozidle.
Další případ, který se stal v roce 1987, se týkal Sue Ann Yasgerové, kalifornské ženy, která byla v pátém měsíci těhotenství. Jak uvedl list L.A. Times, soudce nakonec odmítl její pokutu 52 dolarů s tím, že to bylo v „zájmu spravedlnosti“. O několik měsíců později dostala lístek ze stejného důvodu další těhotná žena jménem Diane Correl. Ukázala soudci novinový článek o Yasgerově případu a soudce lístek zahodil.
V konečném důsledku, zatímco filozofie může tvrdit, že rostoucí plod je technicky osoba, a tedy cestující, v očích zákona tomu tak není. Cestující je obecně definován jako samostatná osoba, která může ve stejném voze obsadit další sedadlo. Pokud bychom také považovali plod za samostatnou osobu, pak by technicky porušil zákon, že na sedadle řidiče nemohou sedět dva lidé současně.
V každém případě, pokud jste těhotná a chcete jet v pruhu pro spolujízdu, ujistěte se, že máte v autě samostatného pasažéra, který sedí na jiném sedadle. Jinak byste mohli zaplatit tučnou pokutu.
