Subaru je známé tím, že vyrábí skvělá auta, která dobře zvládají venkovní prostředí, ale pod kapotou každého Subaru je něco jedinečného. Je to proto, že Subaru vybavuje většinu svých vozidel čtyřválcovými motory, které se běžně nazývají motory boxer, a to mnoho výrobců automobilů nedělá. Zde je pohled na ploché čtyři motory Subaru a jejich srovnání se čtyřmi řadovými motory, které jsou v automobilovém světě běžnější.
Jak psal Jalopnik, jedním z hlavních kladů řadového čtyřmotorového motoru je jeho velikost. Řadové čtyřky jsou fyzicky menší než motory boxer, a to souvisí s tím, jak tyto dva typy motorů fungují. Inline-fours, protože jsou menší, pokud jde o rozměry, znamená, že výrobci automobilů mají více prostoru pro hraní dalších komponentů, které auto potřebuje.
Další skvělá věc na řadových čtyřkolkách je, že jsou to jednodušší motory než motory boxer. Řadový čtyřválec má pouze jednu hlavu válců a má méně pohyblivých částí. To je skvělá vlastnost, když přijde čas na běžnou údržbu nebo opravy na autě, protože tyto věci bude snazší dělat na inline-čtyři než na boxeru.
Nicméně, to není všechno dobré pro inline-čtyřku. Vzhledem k tomu, jak jsou písty rozmístěny, a pořadí střelby těchto pístů je konečným výsledkem, že řadové čtyřky nejsou příliš hladké motory. Je to proto, že sekundární síly pocházející z těchto pístů nejsou vyvážené a výrobci automobilů potřebují přidat vyvažovací hřídele, aby tyto síly vyrovnaly.
Tento problém s vyvážením je hlavním problémem, který ploché čtyřky Subaru řeší. Je to jednoduše kvůli tomu, jak jsou písty uspořádány, a také proto se plochým čtyřkám říká boxerové motory, protože písty vypadají jako dva boxeři, kteří se chystají bojovat proti sobě. Díky konstrukci a pořadí zapalování motoru boxu se sekundární síly z pístů navzájem ruší, což má za následek hladký chod motoru, kterého si je vědoma řada fanoušků Subaru.
Navíc konstrukce motoru boxer umožňuje vozu mít nižší těžiště. To přináší dvě velké výhody, protože nižší těžiště může znamenat lepší jízdní dynamiku a také může zlepšit bezpečnost vozu. Boxerové motory mohou zlepšit bezpečnost, protože nižší těžiště zvyšuje pravděpodobnost, že se motor při automobilových nehodách „zastrčí“ pod prostor pro cestující, uvádí Jalopnik.
Existují však dvě významné nevýhody motoru typu boxer. Boxerské motory jsou fyzicky větší než řadové čtyři motory, a to může omezit možnosti automobilky, pokud jde o věci, které mohou přidat pod kapotu. Navíc, zatímco motor boxer je hladší než řadový čtyřválec, motory boxer mají problém s vyvážením. To souvisí s tím, že písty nejsou dokonale vyrovnány proti sobě, což má za následek, že se motor snaží otáčet ve svislé ose.
Zatímco Subaru přijalo ploché čtyři motory ve velkém měřítku, ostatní výrobci automobilů také tyto motory přijímají. Toyota, která se Subaru spolupracuje často, používá motor boxer například v Toyotě 86.
Další automobilkou, která používá motory typu boxer, je Porsche. Některé z nejpopulárnějších modelů Porsche již používají motory typu boxer, včetně Porsche 911. V případě Porsche však tyto motory nejsou ploché čtyřky a místo toho mají šestiválce.
