Pokud budete mít někdy možnost navštívit krásný ostrov Maui na Havaji, vřele vám doporučuji projet se po velkolepé dálnici Hana Highway, také známé jako Cesta do Hany. Měl jsem to štěstí, že jsem jel po dálnici Hana při dvou různých příležitostech a udělalo to trvalý dojem. Poprvé to bylo, když jsem byl ještě na vysoké škole v roce 1998. Pronajal jsem si Ford Mustang Convertible a při jízdě jsem se spletl s profesionálním surfařem GOAT Kelly Slaterem.
Dávno předtím, než jsem se stal spisovatelem, jsem byl mořským biologem. Na Maui jsem pracoval na výzkumném projektu s Pacific Whale Foundation, kde jsem studoval keporkaky. Stejně jako Cesta do Hany je sledování keporkaků něco, co byste si měli zapsat do svého seznamu. Keporkaci jsou známí dvěma věcmi:svými akrobatickými výpady a strašidelnými písněmi.
Pro výzkumný projekt jsme nahráli písně keporkaků hydrofonem — nebo podvodním mikrofonem. Vyfotografovali jsme také ocasní motolice keporkaků. Stejně jako otisky prstů lidí má každá keporkak unikátní ocasní motolice, kterou výzkumníci mořské biologie používají k identifikaci jednotlivých velryb.
Nejúžasnější částí výzkumného projektu bylo, když jsem plaval ve vodě, zatímco blízký keporkak zpíval píseň. Vibrace zvukových vln z písně byly tak silné, že jsem cítil, jak mi vibrují celým tělem. Byl to neuvěřitelný zážitek.
Po dokončení projektu výzkumu keporkaků jsem chtěl udělat něco speciálního. Půjčil jsem si tedy Ford Mustang Convertible a jel s ním po Hana Highway, která je legendární pro svou krásnou přírodní scenérii, nádherné pláže, klikaté silnice a mnoho jednoproudových mostů. The Road to Hana je také skvělým únikem z turisticky navštěvovanějších částí Maui.
Z Fordu Mustang Convertible jsem měl smíšené pocity. Na jednu stranu to bylo zábavné auto a otevřenost designu kabrioletu byla skvělá pro kochání se výhledy na krajinu na Hanácké magistrále. Jak vám však může říci každý místní obyvatel Havaje, nové lesklé auto vás nutí trčet jako bolavý palec. Většina místních dává přednost jízdě ve starších autech, která dokážou snést výprask, zatímco nové auto snadno pozná, že jste pravděpodobně turista.
Když jsem se blížil k pláži Hamoa, moje poklidná cesta na Road to Hana nabrala zajímavý směr. Někteří místní na skateboardech mě viděli, jak řídím Mustang Convertible, zběsile na mě ukazovali a mávali rukama. Jeden z nich zakřičel:„Hej, kámo! Je to Kelly Slater, která řídí Ford Mustang!“
Pokud nejste obeznámeni s profesionálním surfováním, Kelly Slater je nejlepší surfař všech dob (KOZA). Je jako Michael Jordan z profesionálního surfování. V roce 1998 byl Kelly Slater na vrcholu své mezinárodní slávy. Získal již pět světových titulů v surfování (z celkových 11) a objevil se v televizních pořadech jako Baywatch .
Kdybyste v současnosti postavili Kelly Slater a mě vedle sebe, nikdo by si nás nepletl jako stejnou osobu. Kelly Slater s jeho nyní vyholenou hlavou a já s huňatými vlasy. Když se však dívám na fotky sebe a Kelly Slater v roce 1998, měli jsme podobný účes, obličej a postavu, takže je snadné vidět, jak si mě s ním lidé mohou splést.
Poté, co mě skateboardisté spatřili, zrychlili se skateboardy a popadli zadní část Fordu Mustang Convertible na projížďku, jako Marty McFly se svým skateboardem ve filmu Návrat do budoucnosti . Svezli se s kabrioletem Mustang po dálnici Hana až na krásnou pláž Hamoa.
Skateboardisté mi nadšeně dávali pětky, udělali znak Hawaii shaka – malíček a palec pozdravili a křičeli „Jo Kelly Slater! Kelly Slater! Přišel jsi na naši pláž! To je tak hustý!" Brzy se kolem mě shromáždil dav asi 20 místních obyvatel, kteří si mě také spletli s Kelly Slaterovou.
V tuto chvíli jsem si nebyl jistý, co mám dělat. Řeknu místním na Maui, že ve skutečnosti nejsem Kelly Slater, nebo s tím souhlasím? Nechtěl jsem je zklamat a zničit jejich nadšení, tak jsem si vybral to druhé. Takže jsme se poflakovali, bavili se, dobře se bavili, a to vše, zatímco si místní mysleli, že si užívají krásný den na pláži s GOAT surfařkou Kelly Slater.
Když slunce začalo zapadat a obloha dostala krásný vícebarevný odstín, jeden ze skateboardistů mi řekl:"Hej, Kelly Slaterová, co kdybys chytil nějaké drsné vlny!" I když miluji surfování a užívám si chytání „drsné“ vlny, jsem jen malé zrnko písku ve srovnání s oceánem surfařského talentu Kelly Slater. S ohledem na to jsem váhal, zda surfovat a zničit lest.
Místní mě však neustále pobízeli:"Pojď, Kelly, ukaž nám, co máš!" Podvolil jsem se, popadl surf, který mi dal místní, a vydal se k oceánu. Byl jsem hodně nervózní, protože bych určitě všechny zklamal.
Vypádloval jsem a čekal, až přijde perfektní vlna. Jako zázrakem se to stalo. Vlna stoupala vysoko k nebi. Pak jsem se postavil na surf a vydal se na kouzelný koberec přes oceán. Brzy vlna přerostla v nádherný sud nebo trubku, vlnu vlny. Nějak se mě zmocnil duch Kelly Slater a surfoval jsem lépe než kdy předtím – nebo potom. Surfoval jsem tubusem a pak jsem akrobaticky stoupal nahoru a dolů zlomem – a pak jsem se pozlatil zpátky na břeh.
Místní obyvatelé Maui divoce jásali a obtěžovali mě na pláži. "Ty, Kelly Slater, to bylo epické!" Usoudil jsem, že lepší už to nebude, a nechtěl jsem pokoušet štěstí, a tak jsem řekl místním:„Je čas, abych šel.“
Když jsem odcházel, vřele jsem se na místní usmál, pozdravil shaka a řekl:"Mahalo, přátelé." Naskočil jsem do Fordu Mustang Cabrio a odjel do západu slunce na Hana Highway.
